小春軒が人形町にできるまで

　人形町駅から徒歩1分ほど、甘酒横丁の交差点からほど近い場所にある「西洋御料理　小春軒」。1912（明治45）年創業、113年もの間、人形町や水天宮など日本橋で暮らす人や働く人たちに愛され続けているお店です。

「初代、曽祖父が山縣有朋（やまがた ありとも）さんのお抱え料理人だったんですよ。築地にあった西洋軒という店で、曽祖父はパン職人の人がパンを焼く前に、薪をくべてかまどを温めておく係をしていたんですが、その時に山縣さんに認められて、お前は俺の料理を作れ、って言われたと。現在の椿山荘がある場所にあった、山縣さんの家に住み込みで働いていたんです」

　と話すのは店主の小島祐二さん。

　山縣有朋といえば、内閣総理大臣や元帥陸軍大将なども務めた、幕末〜明治時代の偉人。すごい人からのスカウトだったんですね。

「その曽祖父が、女中頭のハルさんといい仲になって。その頃は職場結婚が認められていない時代だったので暇を出されたという感じです。その時に退職金をいっぱいもらったんで、銀座にするか人形町にするか悩んで、それで人形町に来たんですよ」

　店名は、小島さんの「小」とハルさんから「小春軒」。そこから113年の間ずっと、人形町の街で洋食のお店を営んでいます。

「私は4代目。神田にあるYMCA（現YMCAアジア青少年センター）のホテルで10年間料理の修行をしてからこの店に入ったんですよ」。

　今は5代目の息子さんと共に、店を切り盛りする店主。気取らず、美味しく味わえる、小春軒おすすめの3品を紹介します。

ここでしか味わえない唯一無二のスタイル「小春軒特製カツ丼」

　一口サイズのカツや、タマネギやピーマン、にんじん、ジャガイモなど野菜の角切り、そして目玉焼きがのった彩りもいいカツ丼。甘辛の味付けがクセになる美味しさです。

「これは、初代の味を復活させようと思って、子供の頃に食べた味を思い出して再現したカツ丼なんですよ」と店主。

　カツ丼だけれど卵で閉じていないので、カツのカラッとした部分も、玉子の黄身にちょっとつけて、卵のコクと一緒に味わえるのもいい感じです。

「味の決め手は、割下とデミグラスソースですね」

　和食でもあり洋食でもある一杯。野菜たっぷりで食べ応えのある一品です。

フライもバター焼きも！　ボリュームタップリな「特製盛り合わせ」

　エビフライやホタテフライなどフライ数種に、カツ、カジキやイカのバター炒め、サラダなどがセットになった、盛りだくさんでワクワクする一皿。ワンパクすぎるラインナップです。

　小春軒は全てのおかずにライスがセットになっているけれど、もし夜やお休みの日なら、最初からライスで行くよりも、ビール（大）900円でまずはおつまみとして楽しんだ後に、ゴハンで締めたい！

　外食先でメニューにあると、つい頼みたくなるポテトサラダがついているのも嬉しいところです。

　ビールで喉を潤した後、エビフライを食べてまたビールを一口。今度はカツで肉汁ジュワッとを満喫して、ポテトサラダのまったり感を楽しんで。半分くらい食べ進めたところでビール終了。

　今度はカジキのバター焼きとゴハンでもりもり食べて。

　これだけの品揃えと揚げたてアツアツで1800円は、いろんな食材を用意して揚げて、尚且つ地味に工程が多いポテトサラダまで自分でもし作ったらと考えるとかなりお得、というかありがたい！

　誰かとシェアして飲み食べするのもおすすめです。

好きな組み合わせで楽しむのもあり！「オムレツ＆メンチカツ」

　フワトロのオムレツにメンチカツ。千切りキャベツが添えられています。

「ウチは、好きな組み合わせで注文するお客さんも多いんですよ。オムレツとメンチカツの組み合わせで頼む人は結構多いですね」と店主。

　箸でオムレツを割ると中からフワトロの玉子が。ソースもたっぷりかかっていて、オムレツの滑らかさと、メンチカツのカリッとジュワッと感がとても合う！　

　単品メニューは他にコロッケ400円や海老フライ600円があるほか、夜限定でハムサラダ1100円も。

　オムレツにはゴハンがつくので、ボリューム的にも大満足です。

「寒い時期は3月までの期間限定でカキフライライス1500円やカキバター焼きライス1700円も食べられますよ」と店主。フライにするかバター焼きにするか。これは悩む！　

　今回は頼めなかったけれど、ハンバーグ1300円やポークソテー2000円などの王道洋食メニューも気になるなぁ。そう考えると、これは3〜4人で食べに来て、みんなでシェアするのがいいのかも。

　そして、どのメニューも野菜が多めなのも良心的。美味しいものが多い人形町エリアで、また寄りたくなるいい店でした！