ブラック×ゴールドの精悍さが思わず「カッコいい」

「あれ？　こんなに速かったっけ？」――アルファ ロメオのミッドサイズSUV「トナーレ」に設定されている、日本では台数限定となる特別仕様車「トナーレ ハイブリッド インテンサ」でワインディングロードへすべり込み、ギアを落として最初にアクセルペダルを深く踏み込んだとき、僕（嶋田智之）は軽く驚いたのでした。記憶の中に残ってる感覚よりも、速さが増しているように感じたからです。

　マイルドハイブリッド（MHEV）仕様の「トナーレ」が、スポーティで走らせて楽しいクルマだということは骨身に染みるレベルでよーく理解はしています。2022年の国際試乗会で初めてステアリングを握ったときに始まり、2023年に日本に導入されてからも何度となく走らせましたが、僕はこのMHEV車の走りに不満を感じたことは全くありませんでした。

　めくるめくスピードがあるかといえば、決してそういうわけでもないのですが、車格を考えれば十分以上の速さを提供してくれるし、イマドキのエンジンにしては快い4気筒サウンドを聴かせながら、レスポンスよくシャープに吹け上がっていくフィールは爽快以外の何物でもありません。回していくことに喜びを感じられる高回転型の性格と、低回転域での物足りなさをカバーする小さなモーターのコンビネーションはなかなかのものでした。

　SUVなのに生半可なスポーツカーよりはるかにシャープで、気持ちよく曲がれるハンドリングに関しては、いまだにこれを超えるモデルはないんじゃないか？　とすら感じてるほどなのです。

　そのパワートレインとシャシーのコンビネーションが生み出す走りのテイストはスポーティ極まりないし、操る者に刺激と快楽を絶えず与え続ける、とてもアルファ ロメオらしいモデルだと感じていたのです。

　ところがMHEV仕様となる特別仕様車「インテンサ」は、そうした美点をさらに洗練させつつ、ちょっとばかり速さも積み上げていたわけです。好感度がさらに高まっちゃいました。

　イタリア語で“強烈な”を意味する「インテンサ」という名を掲げるだけあって、この限定車で印象的なのは、そうした走りの面だけではありません。

　エクステリアやインテリアのディテール各部をブラックで統一し、ホイールにはゴールドを、ステアリングにはタンのアクセントを配し、「インテンサ」専用のアルカンターラシートやセンターアームレストのステッチもタンで統一。絶妙な足し算と引き算で独特の存在感を漂わせた仕様となっています。

　ボディカラーは試乗車のブラックのほかに、アルファロメオらしいレッドと大人っぽい雰囲気のモントリオールグリーンがあるのですが、僕は今回のブラックこそがベストなんじゃないか？　と思いました。

　ホイールにあしらわれた、見る角度や当たる光によって微妙に華やかにもひかえめにも表情を変えるゴールドのアクセントが、最もマッチしてるように感じられたからです。「トナーレ」が元々持っているツヤやかさが、精悍さというオブラートに包まれたかのよう。パッと見た瞬間、無意識に「カッコいいな、コレ……」というつぶやきがこぼれ出たことは、正直に白状しておくべきかな、と思います。これまで見た「トナーレ」の中で、最も魅力的に感じたのです。

　インテリアの、ブラックの中に巧みにタンをあしらったコーディネートも、抑制の効かせ方が大人びていて「いいな」と感じました。エクステリアにしてもインテリアにしても、基本的なデザインはもちろんですが、こうした小さいけど効果的なアレンジの上手さも、イタリアの右に出る国はありません。