プロドライバーと磨き上げた“GRステアリング”を新採用

　トヨタのGR（GAZOO Racing）は、「GRヤリス」の一部改良モデルを2026年3月13日に発表。2026年4月6日に発売します。“26式”と呼ばれる新型は、どのような進化を遂げているのでしょう？

「GRヤリス」は、トヨタが掲げる「モータースポーツを起点としたもっといいクルマづくり」を象徴するモデル。誕生以降、レースやラリーといった極限の環境に挑むことで得られた技術やノウハウを元に改良を重ねてきたモデルで、今回の26式もその延長線上にある進化版と位置づけられています。

　26式「GRヤリス」における大きなトピックのひとつが、新しい“GRステアリング”の採用です。このステアリングは、ドライビング時の操作性を追求し、プロドライバーとともにつくり込まれたもの。モータースポーツシーンでは、舵角が180度でもステアリングを持ち替えることなく操作する場面がある一方、従来のステアリングではスイッチに触れないよう操作する必要があり、「手のひらを理想的な場所に置けない」という課題があったといいます。

“GRステアリング”は、そうした声を元に粘土による試作品を車両に装着してサーキットで評価を繰り返し、小径化されたステアリング径と、コーナリングの際の押し操作時に手のひらにフィットする左右のグリップ形状にたどり着いたといいます。

　さらに、スイッチはそれぞれ独立配置となり、外周にリング状イルミネーションを備えることで夜間の視認性向上も図られています。

　そんな26式「GRヤリス」は、電動パワーステアリングの設定も見直されています。トルクセンサー内のトーションバー剛性を最適化するとともにソフトウェア制御を変更することで、ステアリングトルクの検出範囲を拡大。これにより、サーキット走行時やラリー参戦時など高いブレーキ制動力を必要とする高負荷の旋回時でも、最適なアシストによりスムーズなステアリング操作を実現しているといいます。

　加えて、「RZ“ハイパフォーマンス”＋エアロパフォーマンスパッケージ」と「RZ“ハイパフォーマンス”」グレードには、新開発の高性能タイヤであるブリヂストン「POTENZA RACE」を標準装備。

　このタイヤは、トレッドパターン、内部構造、ゴム配合を見直し、限界領域での車両コントロール性を向上させたもので、市街地走行からサーキットでの限界走行に至るまで、安定したパフォーマンスをねらっています。併せて、前後ショックアブソーバーの減衰力特性も最適化されています。

　そんな26式「GRヤリス」のパワーユニットは、従来モデルから不変。最高出力304ps（224kW）／6500rpm、最大トルク400Nm／3250〜4600rpmを発生する1.6リッター直列3気筒インタークーラーターボエンジン“G16E-GTS”を搭載しています。

　トランスミッションは6速MT（iMT）または8速AT（GR-DAT）で、駆動方式は電子制御多板クラッチ式のスポーツ4WD“GR-FOUR”が組み合わされます。

　価格（消費税込）は、6MTモデルが361万7200円〜553万2200円、8ATモデルが396万7200円〜588万2200円となっています。