ニューオータニによるラグジュアリースイーツ「エクストラスーパーシリーズ」

　ホテルニューオータニ（東京）のパティスリー「SATSUKI（サツキ）」では、厳撰された素材と職人の技を駆使した多彩なスイーツが販売されています。

　その最上位に位置するのが、個数限定で展開されている高級ケーキライン「エクストラスーパーシリーズ」です。

　エクストラスーパーシリーズのルーツは、ホテルニューオータニの開業40周年を迎えた2004年にさかのぼります。

　誰もが大好きなショートケーキをホテルが本気で作る、というコンセプトのもと誕生したのが「スーパーショートケーキ」でした。

　その後、さまざまなスイーツが「スーパーシリーズ」として生み出され、2014年の開業50周年に合わせて、最上級クラスとなる「エクストラスーパーシリーズ」が誕生しました。

　なかでも、エクストラスーパーシリーズの象徴ともいえる存在が、1日限定20個かつ1ピース4320円の「新エクストラスーパーメロンショートケーキ」です。

　新エクストラスーパーメロンショートケーキ最大の特徴は、静岡県産の高品質なマスクメロンを贅沢に使用している点にあります。

　1本の木からひとつの実だけを絞り込み、栄養を凝縮させて育てられたマスクメロンが、1ピースにつきおよそ3分の1個分も使用されています。

　また、生クリームには九州大牟田産のものが選ばれ、和三盆糖やバニラビーンズを加えることで、口当たりは軽やかに、それでいてメロンの糖度を邪魔しないバランスに整えられています。

　実際にこのケーキを口に運ぶと、まずメロンのジューシーな果汁が口の中で弾けるような食感を感じました。

　メロンの甘さがクリームやスポンジの風味よりも第一に伝わってくるため、まさにメロンが主役のショートケーキであることが明確に伝わります。

　スポンジはきめ細かくなめらかで、クリームの甘さ自体はメロンの糖度より控えめに調整されていますが、控えめな甘さの中にも上品なコクが感じられ、これらがメロンと一緒に溶け合うことで、ひとつのケーキとして完成されています。

　さらに、新エクストラスーパーメロンショートケーキは、隠し味としてライチの層がプラスされることですっきりとした後味が演出され、最後の一口まで飽きることなく食べ進められる工夫がほどこされていました。