次は同じく滋賀県甲賀市にあるPA・SA

●新名神高速道路「甲南パーキングエリア」

　続いて紹介するのは、滋賀県甲賀市甲南町にある「甲南パーキングエリア」です。

　このパーキングエリアは、上り線と下り線のそれぞれに施設が設けられており、「甲賀流忍者の里」という地域性を活かしたテーマ設定が行われています。

　上り線と下り線のそれぞれの施設内には「からくりアート」と呼ばれる仕掛けが施された壁画が設置されており、上下線で異なるデザインの視覚的な錯覚を体験できる構造となっています。

　また、フードコートでは、手裏剣の形をした「忍者餃子」や、黒影米という古代黒米を使用した「きつね隠れうどん」など、忍者を題材にしたメニューが提供されています。

　これらにくわえて、スナックコーナーの「忍術茶屋」では、近江牛を使用した「近江牛コロッケ」や、地元の牧場から直送される濃厚なソフトクリームなど、地域の食材を取り入れた軽食も揃っています。

　土産物店においても、「忍福餅」といった菓子類のほかに、ゴム製の手裏剣やヌンチャクなど、忍者に直接関連する物品が多数販売されています。

　また、上り線の建物の2階には展望台が設けられており、設置された観光双眼鏡を利用して鈴鹿山脈や伊吹山の風景を眺めることが可能です。

　パーキングエリア全体が忍者をテーマにしたひとつの空間のように設計されており、休憩に合わせて施設内の散策を楽しむことができます。

●新名神高速道路「土山サービスエリア」

　最後に紹介するのは、滋賀県甲賀市土山町にある「土山サービスエリア」です。

　この施設も、上下線の利用者が共通の店舗を利用できる上下線集約型となっており、一般道からのアクセスも可能です。

　このサービスエリアでは、甲賀忍者と信楽たぬきをモチーフにした「土山たぬき」という独自のマスコットキャラクターが設定されています。

　施設内の各所にこのキャラクターが配置されており、関連するグッズや「たぬ焼き」といった商品も展開されるなど、キャラクターを中心とした空間づくりが行われています。

　飲食面では、地域の特産品である近江牛を使用したメニューを扱う「近江スエヒロダイニング The Beef」や「近江スエヒロ土山茶屋」が出店しています。

　また、イタリア製の石窯で焼き上げるピザを提供する「ピッコロボスコ」や、揚げたての磯揚げを販売する「まる天」など、多様な専門店が軒を連ねています。

　土産物の販売コーナーでは、滋賀県の特産品に加えて、京都の八ツ橋、大阪の岩おこし、三重の赤福餅、名古屋の手羽先など近隣のさまざまな地域の商品が取り揃えられています。

　地域の要素を組み合わせた独自のキャラクターと、広範囲の特産品を集めた商業施設の機能が融合した空間となっています。

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　今回取り上げた3つの施設は、いずれも独自のテーマやキャラクターを設定し、建物から商品展開に至るまで一貫した空間づくりがおこなわれています。

このようなサービスエリアやパーキングエリアは、移動の途中に立ち寄るだけでなく、その空間自体を体験することが目的のひとつとなるような機能を持っています。

　各地域の特色や文化を反映した施設環境は、高速道路を利用したクルマでの移動において、休憩の時間をより特徴的なものへと変化させているといえそうです。