新型クラウンは先代のタイヤ外径より60mmほど大きい

　最新モデルで注目したいのは、標準採用されるタイヤの径が大きくなっていることです。

　2022年に登場したトヨタ新型「クラウン」クロスオーバーのRSグレードなどのタイヤサイズは225／45R21 95Wで、なんと21インチホイールを採用しています。

　2023年モデルとしてデビューする新型「プリウス」も、195／50R19 88Hというタイヤサイズの設定があり、過去にない19インチを装着しています。

　これまでのタイヤサイズの変遷の歴史を振り返って見ても、最近の大径化の傾向は特殊なサイズになっています。

　たとえば、昔のコンパクトカーサイズだと

●155SR13→●175／70R13→●185／60R14→●195／50R15

という変化だったので、タイヤの外径（直径）は同サイズで、幅が広く、ホイール径が大きくなっていました。

　この変化の目的は、エンジン性能の向上に合わせて、タイヤの接地面幅を広げてグリップアップすることと、ホイール径を大きくして大きなブレーキローターとキャリパーを装備できるようにしてブレーキ性能を引き上げるためでした。

　これだと155SR13のタイヤを履いている新車でも、購入後に185／60R14のタイヤに履き替えることも可能でした。またハンドルの切れ角が制限されなければ、195／50R15も装着できました。それはタイヤの外径が同じなのでフェンダーの中に収まったからです。

　しかし最新のクラウンやプリウスのタイヤサイズをよく見ると、新しい考え方だということがわかってきます。

　新型クラウンの225／45R21 95Wというサイズは、ホイール径が21インチもあるのに、タイヤ幅は225mmしかありません。

　同じ新型クラウンクロスオーバーでも、19インチの225／55R19 99Vというサイズを履いている車種もありますが、これも計算上での外径は730mmで、21インチの225／45R21 95Wの727mmとほぼ同じで大径タイヤです。つまり、先代クラウンのタイヤの外径より60mmほど大きいサイズだということがわかります。