ボディ強化と足回りのチューニングで操縦安定性と乗り心地が向上

　レクサスは2024年2月29日、コンパクトクロスオーバーSUV「NX」にアウトドアテイストを強めた新グレード「オーバートレイル（OVERTRAIL）」パッケージを追加設定するなど、商品改良モデルを発表しました。

　レクサス「NX」は、2014年に誕生。SUVらしい力強さと都会を機敏に駆け抜ける優れた走行性能が好評を博し、90以上の国と地域で累計142万台ものセールスを記録しています。

　2021年10月7日に発表された現行「NX」は、レクサス車で初めてPHEV（プラグインハイブリッド）車をラインナップ。ハイブリッドモデルを合わせたグローバル市場における「NX」の電動車比率は実に56％を超えるなど、多様な地域でユーザーのニーズや市場環境に寄り添った電動車の普及を通じ、二酸化炭素排出量の削減をサポートしています。

　今回発表された新型は、全モデルでボディ剛性をさらに強化したほか、足回りのチューニングを施し、操縦安定性と乗り心地を向上させたといいます。

　具体的には、リアボディの変形を抑えるためにブレースなどを追加してボディ剛性をアップ。これにより、ステアリング操作時のダイレクト感を向上させて“意のままの走り”を実現できたといいます。あわせて、テストコースなどでの走り込みを通じてサスペンションのチューニングを熟成させるとともに、乗り心地も高次元で両立させています。

　また、ドライバーがクルマとの一体感を感じる気持ちのいい走りを実現するために、スムーズな発進やアクセル操作に対するリニアな車速コントロールの追求。走行制御の改良や走り始めの前後トルク配分の見直しを実施しています。

　加えて、すべてのAWD車において「トレイル」モードを改良。凸凹路などで発生しやすいタイヤの空転を自動制御し、接地輪に最適な駆動力を配分することで、走破性を向上させています。

　そのほか、エンジンノイズ低減やドライバビリティの向上により、気持ちのいいドライビングフィールを実現。キャビンの静粛性も高めています。

　さらにボディカラーでは、独自のソニック技術による金属質感表現と豊かな色彩が調和したソニックカッパーを新採用、内装色は、“バージョンL”にソリスホワイトを追加したほか、ヘーゼルを「オーバートレイル」パッケージを除く全車に設定しています。

●タフな印象を強めたアウトドア仕様「オーバートレイル」

　そんな新型「NX」で注目すべきは、自然と共生しながら心豊かなアウトドアライフを楽しむことをコンセプトとする「オーバートレイル」パッケージでしょう。

　同パッケージは、カーボンニュートラル社会や「人と自然とモビリティの共生」の実現を目指し、ユーザーの幅広いアウトドアライフスタイルに寄り添う「オーバートレイル・プロジェクト（OVERTRAIL PROJECT）」の一環として開発されたモデル。

　オフロード走行時の安定性・快適性を両立し、アウトドア・ライフスタイルをイメージしたエクステリアと、上質なインテリア空間で心豊かな時間を演出します。

　デザインは、アウトドアライフスタイルのイメージを表現したエクステリアと、上質なインテリアやカラーコーディネートの組み合わせ。心豊かな時間を演出します。

　エクステリアは、フロントグリル、ウインドウフレーム、ドアハンドル、アウターミラー、ルーフレールをブラック系のカラーでコーディネートして引き締まった印象を演出するとともに、オフロードに適した18インチのオールテレインタイヤと、標準車より15mm高いロードクリアランスによりタフな印象を強め、悪路走破性も高めています。

　また、「オーバートレイル」パッケージ専用のチューニングを施したAVS（アダプティブバリアブルサスペンションシステム）を搭載。「トレイル」モードと連動することで凸凹路走行時の乗員の頭の揺れを抑制し、オフロード走行時の安定性と快適性を高めています。

　ボディカラーは、「オーバートレイル」パッケージ専用の新色・ムーンデザートなど、計7色をラインナップ。また内装色には、同じく「オーバートレイル」パッケージ専用のモノリスを設定し、上質なオフロード空間を演出しています。

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　このほか新型「NX」は、より安全で快適な運転をサポートする装備を拡充。全グレードで、インパネのセンターボックス内に充電用USB-Cソケットを2個新設したほか、一部グレードではコックピット中央にあるディスプレイの大型化やヘッドライトのグレードアップも図られています。

　コンパクトクロスオーバーSUVの売れ筋＝レクサス「NX」は、新型となっても高い人気をキープしそうです。