“命を守る”ために残るMT

　ホンダの現在のラインアップの中で最高峰のスポーツモデルは「シビック タイプR」です。

　ボディこそ現行型のシビックですが、中身はレーシングカー並みのセッティングと専用装備で固められており、トランスミッションはもちろん6速MTとなっています。

　ではシビックに乗るためにはタイプRしか選択肢がないかと思えばそうではありません。

　タイプRを別にして、シビックには合計5つのグレードが存在しています。そのうちのスポーティグレード「RS」は6速MTを搭載しています。

　エンジンは1496ccの直列4気筒DOHCターボターボで、最高出力134kW（182PS）／6000rpm・最大トルク240Nm（24.5kgm）となっています。

　そこそこのパワーがあり、日常のドライブもスポーツの楽しさを味わえるのではないでしょうか。

　初代から現代までMTの設定を途切れることなく残しているモデルもあります。

　それがスズキ「ジムニー」シリーズ。軽自動車版と登録車版の「シエラ」にもMTの設定が残っています。

　シエラのエンジンは1460ccの直列4気筒で、最高出力75kW（102PS）／6000rpm・最大トルク130Nm（13.3kgm）／4000rpmのスペック値となっています。

　トランスミッションは4速ATと5速MTを用意しています。本格的なクロスカントリーモデルなので駆動方式はもちろんAWD。悪路走破性を高めるために、パートタイム式AWD（二駆と四駆を手動で切り替える）であることに加えて、駆動力を高める副変速機も搭載。こちらも手動で切り替えます。

　つまり、シエラは駆動系統を全てドライバーが操作する必要があります。

　しかし全てを自分で操作するクロスカントリー車は、スポーツ車とはまた違った運転の楽しさがありそうです。

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　現代にMT車を残す意味は、ファンの面と信頼性との2つの面があるでしょう。

　前者に分類されるのがLBXとシビックで、後者はジムニーシエラとなります。

　シエラにおいては、実際に山の中に入る作業車として使用されることもあり、信頼性は何より大事です。山の中で故障したら生命に関わってしまいます。それを防ぐためにあえてMTを設定しているといえます。

　現代でもMTが必要なシーンがあるというのは、なんだか嬉しくなります。