「公共交通機関を使えばいい」という意見はごもっともなのだが…

　年末年始が近づき、羽田空港を巡る“ある問題”が再燃しつつあります。

　それは「駐車場が満車で、駐めることができない」という問題です。

　この「駐車場満車問題」は、コロナ禍が明けつつある時期から火が付き、昨年、今年は年末年始や連休以外の週末でも、主に国内線が離発着する第1ターミナル、第2ターミナルに直結するP1〜P4に加え、国際線の第3ターミナル最寄りのP5まで、すべての駐車場が朝早い時間に満車となり、時間帯によっては入庫までに3時間以上かかる事態が頻発していました。

　さらに2024年は、夏のレジャーシーズンの入口となる6月中旬以降、平日でさえ午前中から午後にかけての時間、満車状態が続くことが珍しくなくなりました。

　このひどい混雑は11月下旬にはいったん集束しましたが、多くの人が長期休暇をとる年末年始にかけては、また激しい混雑になることが確実視されています。

　2024年は12月27日（金）が仕事納めで、年が明けて2025年は1月6日（月）が仕事初めという人も多く、年内、年明けだけも3日間以上の旅行が可能です。そのため、大晦日、元日を挟んで帰省するという人に加え、そうした年を越さない旅行需要も考えられるため、駐車場の混雑は間断なく続きそうです。

　こうした混雑が確実視される状況に対し、「駐車場が満車になるのはわかっているのだから、公共交通機関を使えばいい」という意見がしばしば見られます。

　ただ羽田空港にクルマで向かうという動機には、「楽だから」「人数がまとまればクルマのほうが安いから」といった理由だけでなく、東京都外からの利用で「始発の電車やバスでは行きの飛行機に間に合わないから」「帰りの飛行機が到着する時間帯には自宅に帰る電車やバスがもう動いていないから」という切実な理由も含まれています。

　もちろん、羽田空港近辺のホテルに出発の前日や帰着当日に宿泊するという選択肢もありますが、都内のホテルの料金水準はこのところ高めに推移しており、比較的予約の取りやすい年末やお正月明け、安価なビジネスホテルを使うとしても、家族4人では少なくとも2万円から3万円の痛い出費が想定されます。

　また帰りの飛行機の予約がやむを得ず仕事初め前日の便となり、後泊して翌日に帰ることができないとすれば、羽田空港にはクルマで向かう以外の選択肢はないでしょう。