ホンダの希少なミニバイク「Z50JZ」とは？

　アメリカのオークションで、ホンダ「Z50JZ」（2002年型）が発見されました。

　いったいどのような個体なのでしょうか。

　ホンダ「Z50」は1960年代後半に初代モデルがデビューしました。

　当時はコンパクトで遊び心のあるデザインから人気を集め、小型バイク市場を活気づけました。独特なスタイルと使いやすさで、競合他社のモデルと比較しても特に若年層を中心に愛されました。

　今回出品されたモデルは、2002年型のZ50JZと呼ばれる限定的な生産数で、日本市場向けに提供された特別な1台です。

　比較的短期間でモデルチェンジを繰り返してきたモンキーですが、その完成形とされるのが1978年登場のZ50JZです。

　先代モデルからの最大の変化は、CB750サンドキャストモデルを思わせる特別なカラーリングとグラフィックを採用したことでした。

　5リッターのティアドロップタンクや快適性を高めた厚手シートは、キャブレター仕様が終了する2007年まで継続採用されました。

　走りの質も向上し、サスペンション形式が改良されたことでカスタムのベース車としても人気を博します。大型化したヘッドライト、新デザインのウインカー、標準装備のリアキャリアなど、ツーリング性能にも配慮したモデルとなりました。

　オークション出品モデルは「Z50」シリーズの中でも特に希少性が高く、デザイン性に優れているモデルでした。カラーリングはパールコーラルリーフブルーにブラックとゴールドのストライプが施され、サイドカバーや燃料タンクなども特別仕様です。

　搭載するエンジンは49ccの4ストローク単気筒で、4速トランスミッションと組み合わされます。最高速度は日本精機製のスピードメーター表示で60km／hほど。小さな排気量ながら街乗りからちょっとしたレジャー用途まで幅広く楽しめる仕様です。