先行した北米仕様にはないターボエンジンを設定

　フルモデルチェンジで6世代目へと進化したスバル「フォレスター」。その日本仕様がついに公開されました。

　そんな新型の内容をチェックしながら、「『フォレスター』といえばやはりターボエンジンだよね」という思いを抱いたのは筆者（工藤貴宏）だけではないでしょう。

　新型「フォレスター」のパワートレインで注目を集めるのは、クロスオーバーSUVの「クロストレック」に先行搭載されて話題となった“ストロングハイブリッド”でしょう。

　スバル謹製の2.5リッター水平対向4気筒自然吸気エンジンに、トヨタ由来の力強いモーターを組み合わせた新世代ハイブリッドシステムで、従来のスバル車では考えられないほどの低燃費を実現。

“ストロングハイブリッド”を搭載した新型「フォレスター」は、史上初めて“燃費を気にせず買える”「フォレスター」として新たな扉を開いたといっても過言ではありません。

　しかし、新型「フォレスター」には、もうひとつ別のパワートレインが設定されています。それこそが、モーターのない純粋な1.8リッター水平対向4気筒ターボエンジンというわけです。

　何を隠そう「フォレスター」の初代モデルは、“全車ターボエンジン”を搭載する個性派SUVでした。それが明確な個性となり、クルマ好きに対するアピールポイントにもなっていました。その伝統が新型「フォレスター」にもしっかり継承されているのです。スバルの親切心というか遊び心を、しっかり評価しようではありませんか。

　そんな新型「フォレスター」には3つのグレードが設定されています。

　それぞれパワートレインの設定が決まっていて、本革シートも選べる上級の「プレミアムS：HEV」系と、はっ水機能を備えたシート＆ラゲッジフロアとラダータイプのルーフレールを装着するアクティブな「Xブレイク（X-BREAK） S：HEV」系はストロングハイブリッドを搭載しています。

　一方、スポーティ仕様の「スポーツ（SPORT）」系には、“らしさ”満点の水平対向ターボエンジンが組み合わされます。

　ちなみに、新型「フォレスター」でターボエンジンを搭載するのは、現時点では日本仕様だけとのこと。お披露目こそ北米仕様より遅くなった日本仕様ですが、ハイブリッドのない2.5リッターエンジンとそのハイブリッド版の設定となる北米向けより、日本仕様の方がパワートレインは魅力的かもしれません。

　そんな新型「フォレスター」の最大のライバルは、間違いなくトヨタ「RAV4」となるでしょう。両モデルともエンジン車を選ぶなら、自然吸気式の「RAV4」よりもターボエンジンを搭載する新型「フォレスター」の方が楽しいのは間違いなさそうです。

●ボディ拡大も“現状維持”に抑えた新型「フォレスター」

　新型「フォレスター」の見どころは、上記したパワートレインだけではありません。過去2世代にわたってキープコンセプトだったエクステリアデザインが、新型ではガラリと変わったことに注目です。

　先代と先々代は、いうなればスポーティな雰囲気漂うルックスでした。ボクシーな顔つき、ボディサイドのシャープなプレスライン、張り出したフェンダーなど、見るからにキビキビと走ってくれそうなスタイルでした。

　それに対して新型は、スムーズで堂々とした品格を感じさせるたたずまい。なかでも大きなフロントグリルは、最近のスバル車では見られなかった主張の強いものですね。

　一方、従来モデルから変わっていない部分もあります。それはサイズ感。新型のボディサイズ（開発目標値）は全長4655mm、全幅1830mm、全高1730mmで、従来モデルに対して全長と全幅がそれぞれ15mm、全高が0〜15mm大きくなっています。

　数値だけを見れば、確かにボディサイズは大きくなっているのですが、他モデルのサイズ拡大を踏まえれば、新型「フォレスター」のボディサイズは“現状維持”に抑えられているのです。大きくしなかった理由は、もちろん扱いやすいサイズをキープするためです。

　新型「フォレスター」の車体は、“SGP（スバル・グローバル・プラットフォーム）”と呼ばれる構造を活用したもの。つまり、先代の発展版です。

　しかし、車体剛性を効率的に高められる“フルインナーフレーム構造”を新採用したほか、構造用接着剤の塗布範囲を拡大して車体をより強固に仕立てるなど、細かい部分では確実に進化を遂げています。