マイルドハイブリッドの新たな可能性を示すSUV

　このところ、ステランティスがオモシロイ。ジョン・エルカン会長が6月12日の会議で「日本の軽自動車に相当する小型で低価格なeカーの開発が欧州でも必要」といった構想の発言をしたとのこと。日本人としては、なんだか誇らしい気分になりますよね。

　それから、ステランティスとしては各ブランドでBEV（電気自動車）やPHEV（プラグインハイブリッド車）の積極投入をしてきました。その勢いが持続するのかと思っていたらMHV（マイルドハイブリッド車）を立て続けに発表。日本法人からも、フィアット「600ハイブリッド」に続きプジョー「308 GTハイブリッド」とジープ・レネゲードeハイブリッドとアルファ ロメオ「ジュニア・イブリダ」を直近1カ月の間に一気に展開しています。

　しかも、それぞれのユニットに共通しているのはMHVなのにモーター走行が可能な場面があるということ。つまり、MHVではなくMHEVともいえるワケ。HVを大得意にしてきた日本車でも、MHVのモーターはエンジンのアシストをするだけです。

　実際に、今回紹介するジープ初となるMHVのレネゲードeハイブリッドのカタログには「100％電気走行、ハイブリッド走行、内燃エンジン走行を状況に応じて切り替える」と記載されています。となると、ホントにMHEVが実現されたのでしょうか。

　結論から書いてしまうと、なるほどホント！　では、どんな場面で。モニターに表示される駆動用バッテリーの充電量が十分なら、Dレンジでブレーキを放すとモーターだけで発進。それだけでも、スゴいことです。なにしろ、発進時はエネルギー消費が多い。その場面をモーターが受け持つ効果は見逃せません。

　そのまま静々とアクセルを踏み足すと、体験できた範囲では35km／hくらいまでモーターで走行。さらに、アクセルを戻し気味にして一定速走行に移ると30km／hあたりを維持することが可能です。ただ、日常の市街地走行を振り返るとこうした場面が限定的。しかも、バッテリーの充電量は見る間に減っていきます。

　その一方、中速域からの減速を2回くらい重ねるバッテリーの充電量は見る間に増えていきます。なので、バッテリーの容量は大きくなさそう。試乗後にカタログで確認すると、容量は17.5Ahとなっています。

　たとえば、BMWの「120」はMHVでバッテリー容量は20.0Ah。もちろん、モーター走行はできません。それでも、MHVとしてはバッテリー容量が大きい方。レネゲードのバッテリー容量は120よりも小さいから、充電量を示すモニターが目に見えて増えたり減ったりすることは当然といえるわけです。