「センチュリー」の2ドアクーペ鋭意開発中！

　トヨタ自動車は2025年10月13日、オウンドメディア『トヨタイムズ』において、以前より予告していた「新プロジェクト」に関する発表を生配信しました。その中で注目したいのは「センチュリー」に関する発表です。どんな内容だったのでしょうか？

　今回のオウンドメディア『トヨタイムズ』での生配信では、トヨタ自動車の会長を務める豊田章男氏とデザイン部門のトップでブランド・クリエーション・オフィスのサイモン・ハンフリーズ氏が新たなブランド戦略を解説しました。

　それによると、高級車である「センチュリー」を改めて同社の頂点だと位置づけ、トヨタ、レクサス、GR、ダイハツを含めた5ブランドそれぞれのポジショニングを明確化。それは、各ブランドのメッセージを伝えるべく制作されたCM動画の内容の違いからも明らかです。

　なかでも注目は「センチュリー」に関するものでしょう。

「センチュリー」はトヨタグループの創始者である豊田佐吉氏の、生誕100年を記念して1967年に誕生したモデルです。運転手にステアリングを委ねるショーファードリブンとして高い評価を獲得。誕生時からのセダンに加え、2023年にはSUVタイプのモデルもラインナップに加わっています。

　今回、公開された「センチュリー」のCM動画は、ハンフリーズ氏が自ら指揮して制作したというほど力の入った内容。そして、その動画を見て驚かされたのは、「センチュリー」の新モデルとして2ドアクーペが計画されていることでした。

　動画の中に登場する新モデルは、伝統的な黒塗りのセダンというイメージを根底から払拭。鮮やかなオレンジ色のクーペとして姿を現しました。「センチュリー」の新たな象徴と位置づけられたこのモデルは、「ジャパンモビリティショー2025」に出展されることも明らかにされています。

　さらに今後、トヨタでは、「センチュリー」を独立したブランドとして展開する方針も明らかに。豊田氏は「『センチュリー』はこれまで立ち位置が明確ではなかったので、きちんとしたブランドにしようと考えた」と話す一方、ハンフリーズ氏は「名前こそ皆さんご存じですが、ブランドとしては『初めまして』という存在なので、歴史も盛り込んだ」と、その経緯を明らかにしています。

　さらにハンフリーズ氏は、「『センチュリー』がトヨタの頂点に立つことにより、その下に位置するレクサスは電動化の技術の牽引役として、より自由に、そして先駆的なチャレンジができるようになる」と解説。グループ全体の各ブランドを再構築する上で、「センチュリー」のブランド化は重要だと明かされています。

＊　＊　＊

「センチュリー」の2ドアクーペというと違和感を覚える人もいるかもしれません。

　しかし、「センチュリー」と同じくショーファードリブンを得意とし、ラグジュアリーブランドの頂点に位置するロールス・ロイスには、「スペクター」という2ドアクーペが存在。しかも、同ブランド初の電気自動車であることからもうかがえるように、攻めた商品コンセプトを導入しています。

　すでにトヨタは、4モデルをラインナップする「クラウン」シリーズにおいて、専用のディーラー網を設けるなど、実質的に独立したブランドのような展開をおこなっています。本当に近い将来、「センチュリー」ブランドがトヨタから独立し、2ドアクーペがそのラインナップを飾る日が来るかもしれません。