しなやかにサスペンションがストロークする

　まず、市街地を走り始めると、サスペンションの滑らかな動き方に驚くはずです。

　先代のSF90は1000psのパワーを受けとめるため、率直にいって足回りは硬めで、公道での快適性が高いとはいえませんでした。

　ところが849テスタロッサは、アマルフィにはさすがに一歩及びませんが、それに迫るくらいしなやかにサスペンションがストロークしてくれるのです。

　そうした快適性は高速道路でもまったく変わりなく「このまま1000km走ってこい」といわれたら、躊躇することなく「じゃあ、行ってきまーす！」と言いたくなるくらい乗り心地は良好。しかも、フェラーリだからボディーがフワフワすることなく、しっかりとしたフラット感が確保されています。スーパースポーツカーとして最上級の乗り心地といっていいと思います。

　そのいっぽうで、1050psの大迫力を公道上で実感することはまれでしょう。

　もちろん、849テスタロッサはとんでもなく速いスポーツカーで、その気になれば周囲のクルマを瞬時にして置いてきぼりにしていけます。それでも、そのパワー感に恐怖を覚えることはないはず。なぜなら、パワーの高まり方が自然で、いつでも自由にスピードをコントロールできるからです。

　この点、先代のSF90はあるところから急激にパワーが立ち上がったり、ハイブリッドシステムとエンジンが切り替わるときにショックを感じたりして、「1000psを生み出すモンスターは、どこか“おっかない”なあ」という雰囲気を常に漂わせていました。

　こうした「パワーの扱い易さ」は、モンテブロンコ・サーキットでの試乗でも存分に味わうことができました。

　なにしろ唐突にパワーが溢れ出る心配がないので、タイヤ・グリップを探るのは容易。おまけに、タイヤが限界を迎えつつある感触がステアリングなどから明確に伝わってくるので、ある程度、経験を積んだドライバーであれば、タイヤの性能をフルに使いながら走れるはず。こうした扱い易さの背景に、前述したFIVEが存在していることは間違いないでしょう。

　そのいっぽうで、SF90の持ち味であった「正確なハンドリングを生かし、後輪を極力滑らさないようにしながら効率的に走る」という基本的なキャラクターは849テスタロッサにも受け継がれているように感じました。この点は、リアタイヤのグリップをエンジンパワーで簡単に打ち負かすことができる296とは、大きく異なっています。

　そのうえで、限界点がよりわかりやすく、限界付近でクルマを振り回せる特性を得たことがSF90からの進化点だったといえるでしょう。また、低速コーナーでトラクションコントロールをオフにすれば豪快なドリフト走行も楽しめました。その際、リアタイヤの滑り方が296よりも滑らかで、よりコントロールしやすくなっていたことも特筆すべき点でしょう。

　こうしたSF90との進化点や296との違いは、849テスタロッサに搭載されたハイブリッド式4WDがさらに進化したことで得られたものと推測されます。この結果、849テスタロッサのパフォーマンスはSF90や296を上回るほどなのに、ドライビングのしやすさの点では3台のなかでトップに立っているように感じました。

　1050psなのに快適で扱い易い。これが849テスタロッサの最大の特徴といって間違いありません。