まず紹介するのは「ハイソカー」と呼ばれたトヨタのスタイリッシュクーペ

　1980年代、クルマのボディスタイルで人気を集めていたのは、ミニバンでもSUVでもなく、いまや絶滅危惧種に近いスタイリッシュなクーペでした。

　中でも「デートカー」と呼ばれて人気をだったクルマが数多く存在していました。

　当時の若い人たちを中心に憧れのクルマとなっていた、そんなスポーティクーペ3車種をピックアップします。

●トヨタ「ソアラ」（初代）

　1980年に開催された大阪モーターショーで、トヨタは「EX-8」という名のコンセプト クーペを発表しました。

　スタイリングはオーソドックスな2ドアノッチバック クーペでしたが、2.8リッターの直6 DOHCエンジンを搭載し、4輪独立サスペンションや4輪ベンチレーテッドディスクブレーキを採用するなど、市販化が期待されました。

　翌1981年2月に、EX-8はほぼそのままのスタイリングで「ソアラ」という車名で発売されました。

　トップグレードに搭載されたEX-8と同じ2.8リッターの直6 DOHCエンジンは170ps（グロス）と24.0kgmを発生し、Cd＝0.36と当時としては優れた空力ボディも相まって、自動車雑誌のテストでは200km／h近い最高速度をマークしました。

　これは、1980年代前半の国産車としては驚異的なパフォーマンスでした。

インテリアも上級グレードではデジタルメーターやタッチパンネル式オートエアコンを採用するなど、ラグジュアリーな設えでした。

　デビュー時の車両価格は最上級グレードの2800GTエクストラが293万8000円（4速AT）と、当時としてはかなりの高価格でしたが、折からのバブル景気もあり、爆発的な人気を集めました。

　流麗なスタイリングにハイパフォーマンスも備えた国産初のグランツーリスモ、ソアラは「これを所有していれば女性にモテる」「デートに最適」として若い男性の憧れのクルマ、いわゆる「デートカー」ともてはやされました。

　また、上品なデザインと豪華な内装を持つ「ハイソカー」の1台として、若者だけでなく幅広い層からも注目されました。

　ソアラは、1986年に正常進化した2代目でもさらに人気を高めましたが、バブル景気の崩壊もあり、1991年に登場した3代目では人気が陰り、2001年に登場した4代目が最終モデルとなり、2005年に生産を終了しました。