続いてはカワサキの250ccと400cc

●カワサキ「ニンジャZX-25R」

　続いて紹介するモデルは、カワサキ「ニンジャZX-25R」です。

　ZX-25Rは、250ccクラスでは唯一となる並列4気筒エンジンを搭載したモデルとして、2020年に登場しました。

　外観デザインは、カワサキの「ニンジャ」シリーズに共通するアグレッシブな造形を採用しており、フロントのセンターラムエアシステムが本格的な走行性能を想起させます。

　こちらも新車購入が可能であり、より高性能なサスペンションを備えた「ニンジャZX-25RR」というグレードも設定されています。

　エンジンは249ccの水冷並列4気筒で、最高出力は46ps、ラムエア加圧時には48psという驚異的な数値を記録します。

　最大トルクは21Nmを1万2500rpmで発生し、4気筒ならではの高周波な排気音とともに、超高回転域までストレスなく回る特性がこのモデルの最大の特徴です。

　機能面においては、上位排気量モデル譲りの電子制御が充実しています。

　トラクションコントロールやパワーモードの切り替えにくわえ、クラッチ操作なしで変速が可能なクイックシフターも標準装備されています。

　なお価格は、ニンジャZX-25R SEが101万4200円、ニンジャZX-25RRが105万2700円です。

●カワサキ「ニンジャ400」

　最後に紹介するのは、カワサキ「ニンジャ400」です。

　ニンジャ400は、250ccモデルと共通の軽量な車体に、排気量の大きいエンジンを搭載するパッケージングを採用しています。

　この設計手法により、400ccクラスとしては異例の軽快なハンドリングと、余裕のあるパワーの両立を実現してきました。

　外観デザインは、フラッグシップモデルのデザインを継承したボリューム感のあるボディワークを持ち、クラスを超えた存在感を放っています。

　2026年モデルも新車として販売されており、複数のカラーバリエーションから選択することが可能です。

　そして、搭載エンジンは398ccの水冷並列2気筒で、最高出力は48psを発生します。

　最大トルクは37Nmを8000rpmで発生するため、低中回転域から非常に力強い加速感があり、市街地走行からツーリングまで幅広く対応する特性です。

　この余裕あるトルク特性は、頻繁なシフトチェンジを必要としないスムーズな走行に寄与します。

　くわえて機能面では、高張力鋼による軽量トレリスフレームにエンジンをリジッドマウントすることで、最適な剛性バランスを確保しています。

　また、LEDヘッドライトやアシスト＆スリッパークラッチ、アンチロックブレーキシステムなどの基本装備も網羅されています。

　なお、価格は81万4000円です。

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　今回紹介した3車種は、いずれも中型クラスの枠を超えた40ps以上の高出力を発揮し、本格的なスポーツ走行を可能にするモデルです。

　2気筒エンジンは低速からの力強いトルクと軽快感を持ち合わせ、4気筒エンジンは超高回転域まで突き抜けるような伸びとサウンドが特徴です。

　今後、各メーカーがこのクラスにどのような技術を投入していくのか、その動向にも注目が集まりそうです。