「RR」ではなく「R」を名乗る意味…“日常が楽しい”という新たな方向性

「CBR400Rフォア Eクラッチ コンセプト」を語る上で外せないのが、車名の持つ意味合いです。

　ホンダの「CBR」シリーズは、これまで「RR」がサーキット志向、「R」は公道寄りと位置づけが棲み分けられてきました。そのルールに照らし合わせれば、「CBR400Rフォア Eクラッチ コンセプト」は明確に後者のモデルです。

　開発陣によると「CBR400Rフォア Eクラッチ コンセプト」のコンセプトは“ニュージェネレーションスポーツ”で「レース寄りの『CBR』ではなく、日常寄りのスポーツを感じられる『CBR』をつくりたかった」のだといいます。最高速やサーキットでのタイムではなく、通勤からツーリング、ときどきワインディングという普段の使い方で気持ちいいバイクを目指したのが、「CBR400Rフォア Eクラッチ コンセプト」ということです。

　現時点ではコンセプトモデルという位置づけですが、同日に世界初公開となった「CB400スーパーフォア Eクラッチ コンセプト」と同様、「CBR400Rフォア Eクラッチ コンセプト」も市販化を前提とした開発が進んでいると見て間違いないでしょう。

　そんな「CBR400Rフォア Eクラッチ コンセプト」は、世界初公開以降、SNSで大きな反響を呼んでいます。

「すべてが最高でしかない」、「4気筒フルカウルバイクが400ccクラスに返ってきたのがうれしい」といった歓迎の声が多数。なかには「『CB400スーパーフォア』とどちらを買うか悩む」という“うれしい2択”を投稿するユーザーも見られます。

　一方、「“Eクラッチ”なしのモデルはあるのだろうか」、「めちゃくちゃ売れそうだけど最近のバイクは値上がりしているから……」といった現実的な声も。約30年ぶりに復活した400ccクラスの4気筒フルカウルスポーツへの期待と不安が入り混じった反応は、それだけこのカテゴリーが待ち望まれていた証拠でしょう。

＊　＊　＊

「CBR400RR」の再来を期待していた人にとって、新しい「CBR400Rフォア Eクラッチ コンセプト」は意外な存在に感じるかもしれません。

　しかし、通勤も週末のツーリングもこなせて、ワインディングでは4気筒の回転フィールを楽しめるという、そんな身近にスポーツを感じられるバイクというのは、実はこれまでの400ccクラスにはなかった存在です。「RR」ではなく「R」を名乗ったことに、このモデルの真価があるのかもしれません。

　なお、価格や発売時期など、具体的な情報は現時点では未発表。正式発表が待たれる1台です。