最後は長野県の人気観光地近くに位置する名湯

●長野県「上高地温泉」

　最後に紹介するのは、長野県松本市に位置する「上高地温泉」です。

　上高地は年間120万人の観光客が訪れる日本屈指の山岳景勝地であり、穂高連峰や槍ヶ岳への登山拠点としても機能しています。

　明治時代に英国人宣教師のウォルター・ウェストンが著書で紹介したことで広く知られるようになり、現在では国の特別名勝および特別天然記念物に指定されています。

　ウェストンの山歩きを案内したのは地元出身の猟師である上條嘉門次であり、彼らの足跡は日本アルプスの歴史に深く刻まれています。

　この上高地にある温泉は、江戸時代の文政年間である1830年代に発見されたと伝えられています。

　敷地内に3つの自家源泉をもつ「上高地温泉ホテル」では、豊富な湯量が湧き出るかけ流しの温泉を楽しむことができます。

　泉質は弱アルカリ性低張性高温泉の単純温泉であり、胃腸病や皮膚病のほか、登山のあとの疲労回復に高い効果があると言われています。

　敷地内には、焼岳側に広々とした開放感のある「焼の湯」、穂高側に緑に囲まれ水の音が清々しい「梓の湯」が設けられています。

　それぞれの内風呂や露天風呂は無色透明の湯ですが、樽風呂では白濁の湯を楽しむことが可能です。

　大自然と一体になって湯に浸かることで、太古の息吹を感じながら身も心も休めることができます。

　また、午前や午後の時間帯には外来入浴も受け付けており、散策や下山後に気軽に立ち寄れる環境が整っています。

　さらに、売店の前には無料で利用できる足湯も整備されているため、短い時間でも登山の疲れを軽減させることが可能です。

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　日本全国の山岳地帯に位置する温泉地は、それぞれに固有の歴史や自然環境を持っています。

　大自然の中での登山やハイキングを楽しんだあとに、その土地ならではの温泉に浸かる時間は、肉体的な疲労を回復させる上で非常に有意義なものです。

　季節の移ろいを感じながら、名峰の麓に湧く名湯を巡ることは、山歩きの大きな目的のひとつになるといえそうです。