関西特有の「モータープール」という呼び方はどこから来た？

　関西、とくに大阪や神戸のあたりを歩いていると、コインパーキングや月極駐車場に「モータープール」という文字が書かれているのをしばしば見かけます。

　関西以外のユーザーにとってはあまり聞き慣れない言葉ですが、地元の人にとっては幼いころから当たり前に使ってきた表現であり、あらためて意味を問われると答えに詰まる人も少なくないようです。

　では、なぜ関西では駐車場のことを「モータープール」と呼ぶのでしょうか？

　そこには、ある歴史的な背景が大きく関係しているようです。

　まず、「モータープール」は英語の「motor pool」に由来する言葉であり、「車両」を意味する「motor」と「貯めておく場所」という意味をもつ「pool」を組み合わせたものです。

「motor pool」という言葉はかつての米軍が使用していた軍事用語であり、おもに「軍用車両を留め置く場所」という意味合いで用いられていました。ようするに、軍用車両の駐車場というわけです。

　終戦後の日本には連合国軍が進駐しており、各地に基地や関連施設が置かれました。

　当然のことながら、関西にも進駐軍の拠点が数多く存在しており、それにともないいくつかの「モータープール」が設置されていました。

　その結果、当初は「軍用車両専用の駐車場」という意味であった「モータープール」が、「多くのクルマを駐車する場所」というより一般的な意味へと拡張し、進駐軍が撤収した後もその言葉が残り続けたものと考えられます。