一般道での音も静かでウエット性能も高い

「ダンロップ」ブランドでお馴染みの住友ゴム工業が、新技術「アクティブトレッド」を搭載した新たなオールシーズンタイヤ「シンクロ ウェザー（SYNCHRO WEATHER）」を発表しました。

　サマータイヤと呼ばれる新車に標準装着されるタイヤは、春から秋にかけて走るのに適していますが、スノー（雪）やアイス（氷）路面になる冬は、そのままだと滑りやすいため、走れなくなります。

　そのため、冬になるとスタッドレスタイヤに、春になったらサマータイヤに履き替えるということがこれまでの常識でした。

　ここ数年で日本市場でも認知度が上がってきたタイヤが「オールシーズンタイヤ」です。国産メーカーも含め、多くのタイヤメーカーから数多くの種類が登場していますが、これまでのオールシーズンタイヤは、ドライ、ウエット、スノー路面は走れてもアイス路面では安心して走れない性能でした。

　それぞれの路面で最適に走るために春夏秋はサマータイヤ、冬はスタッドレスタイヤに交換するのが日本では常識になっています。
ところが「アクティブトレッド」を搭載した新商品シンクロウェザーはドライ、ウエット、スノー、アイスのどの路面でも安心して走れるのが売りになっています。

　住友ゴム工業の山本悟社長は「これまでのサマータイヤをシンクロウェザーに替えていきたい」と話していました。それはサマータイヤと比較しても負けないグリップ、静粛性、耐摩耗性があり、スタッドレスタイヤに並ぶスノー、アイス性能を備えているという自信の表れでしょう。

　さて、事前にシンクロウェザーに夏と冬に乗る機会があったのでそのときの試乗インプレッションをお伝えしましょう。

　まずは夏タイヤ性能から。岡山県のダンロップテストコースとその周辺道路でドライ、ウエット路面でのテストをしました。

　スキッドパッドは自動散水で完全なウエット状態の円形な試験路です。そこを通常の夏タイヤである「ル・マン V+」、新オールシーズンタイヤのシンクロウェザー、スタッドレスタイヤの「ウインターマックスWM02」で走り、ウエット性能を比較しました。

　新シンクロウェザーは、夏タイヤのル・マンV+と同等以上の限界スピードをマークし、しっかりしたグリップ感をハンドルから得ることができました。

　アクセルとハンドルを同時に使ったアンダーステアからアクセルを戻してのタックインはやや急ですが、これまでのオールシーズンタイヤのグリップ力は完全に超えていました。

　またドライ路面の周回路では、パターンノイズは小さいことを確認できました。

　ただコーナリング状態になると早い段階からコーナリングパターンノイズのような音が聞こえていましたが、これはテスト車であるトヨタ「カローラツーリング」というクルマと舗装表面との相性かもしれません。

　もう1台のテスト車、VW「ゴルフ」では気にならなかったし、あとで一般道をメルセデス・ベンツ「GLC」で走ったときにはまったく気になりませんでした。