最高速330km／hのスーパーカーの走り味とは？

　今回の試乗会では、こうした改良の効果がはっきりと感じられました。

　とりわけ印象的だったのが乗り心地の進化です。

　もともとスーパースポーツカーのなかでは快適性が高いことで定評のあるマクラーレンですが、1年ほど前に試乗したアルトゥーラは路面からのゴツゴツとしたショックをわりと正直に伝える傾向があって、特にタウンスピードではあまり快適とは感じられませんでした。

　しかし、新型アルトゥーラ･スパイダーではマクラーレンらしいしなやかな足回りが復活し、段差を乗り越えても強い衝撃が伝わってこなくなりました。

　いっぽうで、路面のうねりなどでボディがあおられることが少なく、高速域で走ってもフラットな姿勢を崩しません。これだったら、1日500kmくらい走るロングツーリングでも苦にならないことでしょう。

　ステアリング・インフォメーションが豊富なことにも驚かされました。

　ステアリングから伝わる感触を大切にするため、マクラーレンはいまもパワステに電動油圧式を使い続けていますが、路面からのインフォメーションを最大漏らさず伝えるその特性は、スポーツドライビングを愛する多くのファンから歓迎されるはずです。

　今回の試乗会ではワインディングロードを存分に走ることができましたが、その際に感じられた軽快感や一体感は格別なものでした。

　とりわけ、限界に迫るようなコーナリングを行なってもクルマの反応が機敏かつ正確なため、たとえタイヤが滑るような事態に陥った場合でも、ドライバーがそれに対処できると思わせる自信を与えてくれます。

　これは、公道を走れるスーパースポーツカーでは滅多に体験できない優れたキャラクターです。こうした特性は、前述した軽量化にくわえ、車両の低重心化、マスの集中化といったレーシングカーにも通ずる技術を駆使した結果といえるでしょう。

　なお、スパイダーの最大の特色であるリトラクタブルルーフはわずか11秒で開閉作業を終えるほか、最高50km／hで走行していても開閉が可能です。

　私はアルトゥーラ･スパイダーをオープンにしたまま山道を走りましたが、その爽快感は格別。しかも、日本の公道で許されている速度域でいえばキャビンへの風の巻き込みも少ないので、心地いいオープンエアドライビングを堪能できます。

　ただ快適なだけでなく、ワインディングロードやサーキットでは最高レベルのコーナリング性能とドライバビリティを発揮する新型アルトゥーラ･スパイダー。マクラーレンが考えるラグジュアリーなスポーツドライビングの世界が、また一歩、完成に近づいたような気がしました。