根強い人気を誇る新型「クラウン・エステート」

　全4タイプがラインナップされるトヨタ現行「クラウン」シリーズの中で、最後に発売されるのがSUVとステーションワゴンの魅力を“いいとこ取り”した新型「クラウン・エステート」です。

　さまざまな事情から発売開始が延期されていますが、果たしてどのような人が興味を持っているのでしょうか。ネットの声を集めてみました。

　現行モデルで16代目となるトヨタの「クラウン」シリーズ。初代モデルは第二次世界大戦直後で物資が乏しく、また、メーカー自体も技術やノウハウが不足している時代に開発されました、そんな逆風の中、1955年に誕生した初代「クラウン」は、日本車として初めて“100％国産“を実現した記念すべきモデルでもありました。

　こうした初代の誕生経緯から、歴代モデルに“革新と挑戦”というDNAが息づいてきた「クラウン」シリーズ。そのことを痛感させてくれたのが2022年7月に誕生した現行モデルです。

　そんな現行「クラウン」は、先陣を切って発売されたリフトアップセダンの「クラウン・クロスオーバー」、王道の存在である「クラウン・セダン」、新種のクーペSUV「クラウン・スポーツ」、そして、今回フォーカスする「クラウン・エステート」という4モデルを展開。

　なかでも、最後にデビューを飾る新型「クラウン・エステート」は、SUVとステーションワゴンを“いいとこ取り”したチャレンジングなモデルです。

　21インチのタイヤ＆ホイールを履く新型「クラウン・エステート」のボディサイズ（いずれも開発目標値）は、全長4930mm、全幅1880mm、全高1620mm、ホイールベース2850mmとなっています。これは「クラウン・クロスオーバー」と比べて40mm幅広く、80mm背が高い設定です。

　そんな新型「クラウン・エステート」における最大の注目ポイントといえば、リアキャビンに広がるフルフラットデッキでしょう。

　リアシートの背もたれを倒し、背もたれ背面に格納されているボードを展開すると、リアゲートからフロントシート背もたれの背後まで、実に2m以上に及ぶフラットなスペースが出現します。

　このフルフラットデッキは、長尺のサーフボード、自転車やキャンプ道具といったかさばる趣味のギアを積載するのに重宝しそう。さらに、車中泊も快適に過ごせそうなど、さまざまな活用法を楽しめそうです。

　ロングドライブで気になるパワートレインは、HEV（ハイブリッド）とPHEV（プラグインハイブリッド）の2種類がラインナップされています。なお駆動方式は、いずれも4WDが採用されます。

　今のところ詳細なスペックは不明ですが、同様の設定である「クラウン・スポーツ」は、HEVが2.5リッターエンジン（最高出力186ps／最大トルク221Nm）に、最高出力119.6ps、最大トルク202Nmのフロントモーターと、最高出力54.4ps、最大トルク121Nmを発生するリアモーターの組み合わせ。PHEVは、2.5リッターエンジン（最高出力177ps／最大トルク219Nm）に、最高出力182ps、最大トルク270Nmのフロントモーターと、最高出力54.4ps、最大トルク121Nmを発生するリアモーターの組み合わせとなっています。

　ステーションワゴンとSUVの美点を“いいとこ取り”したこの新発想モデルは、休日のレジャードライブなど多彩なシーンで活躍してくれそうです。