さらにエンジンを強化したグループBホモロゲモデル

　2025年1月24日に米国アリゾナ州フェニックスで開催されるRMサザビーズ主催のオークションに、1984年製アウディ「スポーツクワトロ」が出品されます。

　どんなクルマなのでしょうか。

　アウディが4WD（クワトロ）の可能性をアピールするため、1981年のWRC（世界ラリー選手権）開幕戦モンテカルロラリーにグループ4仕様のアウディ・クワトロを投入しました。

　デビュー戦の勝利は飾ることができませんでしたが、第2戦のスウェーデンラリーで初優勝。2年目の1982年シーズンではマニュファクチャラーズタイトルを獲得しました。

　1983年のWRCグループBはランチアにタイトルを奪われたものの、1984年シーズンにはアウディ・クワトロをショートホイールベース化、さらにパワーアップを果たした「スポーツクワトロ」を投入し、マニュファクチャラーとドライバーズタイトルを獲得しました。

　こうした勝利を受け、アウディは巨大マーケットである米国市場でのプロモーションを画策。ファクトリーレーシングチームを編成しました。このチームは1988年のトランザムシリーズを制覇しましたが、その圧倒的なパフォーマンスのため、その勝利の直後にクワトロシステムは禁止されています。

　その後、スポーツクワトロはIMSAシリーズやパイクスピーク・ヒルクライムなどに舞台を移し、米国のモータースポーツで圧倒的な存在感を示しています。

　今回オークションに登場した1984年式スポーツクワトロは、わずか164台しか製造されていないグループBホモロゲーションモデルのうちの1台（シャシナンバー5035）です。

　搭載された2.1リッター直列5気筒ターボエンジンは、アウディスポーツの伝説的なチューナー、ハインツ・レーマンによってさらに強化され、その最高馬力は標準ユニットより130馬力も高い435馬力を発生しました。また5速マニュアルトランスミッションもモータースポーツ用のシンクロメッシュにアップグレード、軽量フライホイール、プレッシャープレート、6パッドクラッチディスク、そして室内には特注のロールケージも採用されました。

　1991年には、米国フェラーリクラブが主催するバージニアシティ・ヒルクライムレースに出場、総合4位という成績で周りを驚かせたといいます。翌年の同大会では、競合する2台のフェラーリ「F40」のタイムを更新、「F40キラー」というニックネームが付けられました。

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　その後、シャシナンバー5035のスポーツクワトロは定期的にメンテナンスされ、最高のコンディションを保っています。

　落札予想価格は37万5000ドルから47万5000ドル（日本円で約5820万円から7370万円）とされています。