「吸引力」で戦ってきた掃除機市場に起きている変化

　コードレススティック掃除機の発表会で、メーカー側からここまで率直な言葉が出るのは珍しいと感じました。

　東芝ライフスタイルの商品企画部長は、海外メーカーが「強い吸引力」という非常に分かりやすい価値で市場から評価されてきたことを認めたうえで、今回の新製品では、その吸引力を当然の前提としながら、「掃除という家事」全体を楽にすることを考えたと説明しました。

　この言葉が今回の「トルネオコードレス」を理解するうえで、もっとも重要だと思います。

　掃除機は、ゴミを吸っている時間だけが掃除ではありません。収納場所から取り出し、床を掃除し、元の場所へ戻し、溜まったゴミを捨て、フィルターやブラシに絡んだ毛を取り除く。ユーザーからすれば、その全部が「掃除」です。

　ところが掃除機の商品競争は長く、吸引力、モーター性能、軽さ、運転時間といった、本体を動かしている最中の性能を中心に語られてきました。もちろんそれらは今も重要です。ただ、製品性能が一定水準まで上がった現在、生活者が次に敏感になるのは、性能表には現れにくい“面倒”なのではないでしょうか。

「ゴミの捨てやすさ」が上位へ。掃除機選びの価値観が変わった

　その変化は、東芝が発表会で示したユーザー調査にもはっきり表れていました。

　縦型コードレス掃除機を購入したユーザーに、購入時に何を重視したかを尋ねた調査では、かつて上位を占めていた「吸引力の強さ」の順位が2023年を境に低下。一方、「ゴミの捨てやすさ」が2位へ上昇し、その傾向は2024年、2025年も続いたといいます。

　さらに興味深いのは、ヘッドのLEDライトやゴミセンサーです。数年前には20～30位程度だった項目が、いまではトップ10に入るまで上昇。東芝の商品企画担当者は、「付いていて当たり前のフェーズに入りつつある」と分析していました。

　掃除の頻度そのものは、1週間あたり平均5.6回と大きく変わっていない一方、1回あたりの掃除時間は短くなる傾向にあるといいます。つまり掃除をしなくなったのではなく、「短い時間でサッと済ませたい」という方向へ生活者が変わっているのです。

　ダストステーション付きコードレスの購入者には、子育て中の共働き世帯が比較的多く、平日は気になる場所だけをサッと掃除し、休日にはしっかり掃除する傾向も見られたそうです。そこで新製品では本体の集じん容積を従来比約3.3倍へ拡大しています。

　これは家電ビジネスの視点から見ても面白い変化です。市場が成熟すると、かつて差別化だった機能は次第に“標準装備”になります。「あるから選ぶ」ものから、「ないと選ばない」ものへ変わるのです。

　そのときメーカーは、次の不満を探さなければなりません。東芝が今回見つけたのが、掃除後のゴミ捨てやメンテナンスだったというわけです。

約70日に1回。自動ゴミ収集の本当の価値は「吸った後」にある

　その象徴が、ダストステーション付きの「VC-SL55D」と「VC-SL45D」に搭載された「オートエアー洗浄 plus」です。

　掃除を終えて本体をダストステーションに戻すと、本体内のゴミを自動収集するだけでなく、フィルターへ強い空気を吹き付け、付着した微細なホコリを剥がします。今回、空気の取り込み口を広げ、出口を絞ることで、フィルター全体へより強く、まんべんなく風を当てる構造へ進化しました。

　東芝の試験では、1日分のゴミを吸ってダストステーションへ戻す工程を70日間繰り返した場合でも、風量を90％以上維持したと説明しています。従来機では同条件で約80％程度まで低下していたというので、単に「フィルター掃除をしなくていい」だけでなく、吸引性能を維持するための自動メンテナンスという意味合いが強い。

　ゴミ捨てとフィルター清掃の目安はいずれも約70日に1回です。

　ここで重要なのは、「自動ゴミ収集」が高級掃除機の付加機能から、家事の頻度そのものを減らす仕組みへ進化していることです。ロボット掃除機ではドックがゴミ収集だけでなく、モップ洗浄や乾燥まで担うようになりました。スティック掃除機でも同じように、本体単体ではなく、「掃除後まで含めたシステム」で価値を競う時代に入ってきたのです。

フローリング＋ラグ時代を読む「なめらかパワフルヘッド」

　もう一つ、今回の東芝らしさが表れていたのが、新開発の「なめらかパワフルヘッド」です。

　東芝の調査では、住宅の床はフローリングが増え、畳は減少。一方で絨毯・ラグは大きく減っていないといいます。部屋全体をカーペットにする住宅は減っても、フローリングの上にラグやキッチンマットを部分的に敷く暮らしが増えているからではないか、と同社は見ています。

　そこで新ヘッドは、前方のゴミ取り込み口を広げ、食べこぼしなど比較的大きなゴミを取り込みやすくしながら、底面には高密度の起毛布を配置。開口を広げることで失われやすい床との密閉性を補い、ラグ上の砂のような細かなゴミにも対応しました。

　さらに回転ブラシにはゴム製の「からみレスブレード」と高密度の起毛を採用し、髪の毛がブラシ内部へ入り込みにくい構造に変更。ヘッド裏の小さな車輪まで工具なしで外せるようになっています。

　こうした改善は、一つひとつを見ると地味です。しかし毎週、毎月繰り返す家事では、この“地味な数秒”が積み重なります。私はむしろ、こういう部分に日本メーカーが長年生活家電を作ってきた強みが出ると思っています。

LED後発だからこそ「どこを照らすか」を人の視線から考えた

　個人的に面白かったのは、東芝がLEDライトについて「最後発に近い」と率直に認めていたことです。

　ただし、遅れて搭載するからこそ、単に明るくするだけでは終わらせなかった。開発時にはアイトラッキングを使い、掃除中にユーザーが実際にどこを見ているかを調査。その結果、遠くまで照らすこと以上に、これからヘッドが通過する直前の床を見ていることが分かったといいます。

　そこで「VC-SL55D」と「VC-SL55」では、ヘッド直前から左右までムラなく照らす設計を採用しました。壁際へヘッドを当てた最後の瞬間までゴミを確認できる。スペック表には「LED搭載」と一行で書かれてしまう機能ですが、その光の置き方まで生活行動から逆算しているところが面白い。

　これも今回の製品全体に通じる思想です。新しい技術を搭載すること自体が目的ではなく、「人がどこで面倒を感じるか」を先に見て、そこへ技術を当てているのです。

掃除機の次の競争軸は「家事の摩擦」をどこまで消せるか

　東芝は今回、ダストステーション付きの2機種だけでなく、ステーションなしのサイクロン式、フィルターレス、紙パック式まで計7機種を一気に展開します。

　これは単なるラインアップ拡充ではないでしょう。ゴミに触れたくない人、紙パックを好む人、ステーションまでは不要な人、軽さや価格を優先する人。掃除機に対する「楽」の定義は、家庭によって違います。その違いを一つの正解へ押し込めず、複数の方式で受け止めようとしているように見えます。

　製品やサービスを考えるとき、ユーザー体験を悪くするのは、必ずしも大きな欠陥ではありません。毎回少しだけ面倒、少しだけ分かりにくい、少しだけ手が汚れる──そうした小さな摩擦が積み重なり、やがて「使いたくない」につながります。

　掃除機も同じです。

　これからの競争は、単に「どれだけ強く吸うか」ではなく、「掃除を始める前から、終わった後まで、どれだけ人に余計なことをさせないか」へ移っていく。

　東芝の新しいトルネオコードレスを見ていると、成熟した家電市場で次に磨くべき価値とは、派手な新機能よりも、日常に残っている小さなストレスを丁寧に消していくことなのだと改めて感じます。

製品概要
「東芝 コードレスクリーナー「トルネオコードレス VC-SL55D」」
・価格：オープン価格（実売予想価格7万6780円）
・発売時期：2026年10月上旬
・カラー：（T）モカブロンズ
・タイプ：本体・サイクロン式／ダストステーション・紙パック式
・集じん容積：本体0.1L／ダストステーション1.0L
・連続運転時間：標準 約40分（ヘッド不使用時）／約35分（ヘッド使用時）、自動 約10～20分、強 約7分
・本体サイズ：スティック時 幅258×奥行118×高さ1102mm／収納時 幅258×奥行265×高さ1085mm
・ダストステーションサイズ：幅228×奥行265×高さ769mm
・標準質量：1.6kg（本体質量0.97kg）
・充電時間：約3時間
・バッテリー：着脱式リチウムイオンバッテリー
・ヘッド：なめらかパワフルヘッド
・付属品：吸い拭き2WAYワイパー、2WAYノズル、お手入れブラシ、付属品BOX、紙パック（VPF-12）1枚