直進時の安心感が増した「プロクセス・コンフォートII s」

　もうひとつのプロクセスは、快適性を重視したプレミアムコンフォートタイヤ「プロクセス・コンフォートII s」です。

　ウエットハンドリングも高速周回路も、トヨタ「カムリ」で試乗しました。タイヤサイズは215／55R17 98WXLでした。

　この新商品は、従来の「プロクセスC1S」と呼ばれるモデルからの進化です。全サイズがラベリング制度の低燃費タイヤとして「AA−b」または「A−b」を取得し、また低車外音タイヤとして基準を満たしています。

　カムリでウエットハンドリング路を走ると、従来モデルのプロクセスC1Sではややグリップ不足を感じました。

　通常の走行ではまったく問題ないのですが、徐々に攻めて走るようになるとハンドルを切り込んでもアンダーステアが出るようになり、コーナー出口では膨らみ気味になるのがわかります。
　
　それが新製品プロクセス・コンフォートII sでは、コーナリング中のハンドルの切り足しに追従するようになり、イン側の白線に沿って走ることも容易になり、コーナー出口での膨らみもなくなり走りやすくなりました。

　またブレーキングも良くなったことで安心感が増しました。

　ウエット路面でのハードなブレーキングでも安定性を保ち、制動感もあり、制動距離も短くなった気がしました。急ブレーキでABSが作動したケースでも安定性を保ったままハンドルが効いてくれるようになったことで安心感が高まったと言えます。

　ドライ路面の高速周回路では、直進付近のニュートラル感に大きな違いがありました。旧モデルでは遊びの範囲が大きく手応えも抜けていましたが、新しいプロクセス・コンフォートII sはセンターが締まってきて、直進時の安心感が増しました。ハンドルの遊びの範囲が狭くなって、その先の反応はゲインが上がった感じになりましたが、グリップがしっかりしている印象は良かったです。

　そもそもこのプロクセス・コンフォートII sは、フラットで綺麗な路面のテストコースではなく、乗り心地と静粛性はちょっと粗い舗装路のような一般道でその真価を発揮すると思われます。

　いずれ長距離ドライブで確かめてみたいと思います。