ボルボは2030年までに完全なEVメーカーになるという戦略

　ボルボの電動化戦略は他メーカーより早く、2020年以降の新型車はすべて電動化すると早々に宣言しました。

　電動化といっても最初はMHEV(マイルドハイブリッド)、PHEV(プラグインハイブリッド)で、BEV（100％バッテリーEV＝電気自動車）が登場したのは2022年でした。しかしその後の追い上げはすごく、2025年には40％をBEVに、2030年は100％BEVにする計画を掲げています。

　そんな電動化スケジュールの中で、BEVの比率をそんなに急に高められるのは、ボルボの年間生産台数が約70万台程度だからです。

　今ではBEVの生産に欠かせない希少な金属をどう手に入れるかを各カーメーカーが競っています。

　トヨタが生産台数の35％をBEVにすると言っていますが、その数は350万台にのぼります。ボルボが100％BEVにしても70万台ということは、レアメタルの調達に関してはトヨタより楽にできるはずです。つまりボルボの規模は、さまざまなことに躊躇なくチャレンジできるカーメーカーとしてちょうど良い企業の大きさということだと思います。

　今回、改めて試乗したのは、ボルボとして初めて世界デビューしたBEV、「XC40 Recharge Ultimate Twin Motor（XC40リチャージ アルティメート・ツインモーター）」です。

　新時代の乗り物らしさは、まずは運転の仕方に表れています。

　ドアを開けてクルマに乗り込みます。シートポジションを合わせて、シートベルトを装着すれば出発準備完了です。つまりセレクターレバーをDレンジに入れて、アクセルペダルを踏み込めば走り出すのです。スイッチをオンにしなくてはダメでしょ！というのはエンジン付き車の常識ですが、BEVではこのような運転ができます。

　ドライブが終わってクルマから降りるときには、走り終わってDレンジかRレンジに入れたまま、シートベルトを外し、ドアを開ければ自動的にPレンジに入って、電源はオフになります。こういうことができるのもBEVならではかもしれません。またこれから増えていくBEVも多かれ少なかれこのような運転スタイルになっていくことでしょう。

　新しい動力源としてのバッテリーEVですが、走りは意外に気持ちが良いのです。

　アクセルペダルを踏み込んでいくと、その動きに遅れなく加速が始まります。電気モーターはほぼゼロ回転から最大トルクを発揮することができます。ボルボXC40はアクセルペダルに対するゲイン（反応）は過敏ではないので、穏やかでスムーズな走りができますが、突然床までアクセルペダルを踏み込んだとしたらヘッドレストに頭を打ちつけるほどの加速力を発揮することも可能です。

　とくに今回の試乗車はツインモータ−という、前後軸にモーターが付いているAWDなので、ホイールスピンすることなくそのまま加速していくからです。