3台のiX5ハイドロジェンが2023年末まで日本の公道で実証実験

　ビー・エム・ダブリュー（BMW日本）は2023年7月25日、燃料電池実験車両（FCV）「iX5 Hydrogeen（iX5ハイドロジェン）」の日本における公道走行を開始、同年年末まで実証実験を開始すると発表しました。

　iX5ハイドロジェンは、2021年8月に開催されたIAAモビリティ2021で世界初公開されたFCVです。

　2013年からはじまったトヨタ自動車とBMWグループとの製品開発協力により、燃料電池はトヨタから供給され、燃料電池スタックとパワートレインはBMW独自に開発したものとなります。

　iX5ハイドロジェンの燃料電池システムは、水素と酸素の化学反応によって最大170馬力の電気エネルギーを発生。燃料電池の下にレイアウトされる電気コンバーターが、燃料電池の電圧を電位モーターの電圧レベルに調整し、駆動させます。これに第5世代のBMW　eドライブシステムと呼ばれる電気モーターと高性能バッテリーを組み合わせることで、最高出295kW（401馬力）を発生。これはBMWモデルに搭載されているなかでも、もっともパワフルな直列6気筒ガソリンエンジンに匹敵するパワーだといいます。

　炭素繊維強化プラスチック（CFRP）製で700バールの水素タンクふたつが搭載されており、6kgの水素を搭載可能となります。水素の充填にかかる時間は3分から4分で、約500kmの航続距離を確保するといいます。もちろん走行中にドライブトレインから発生するものは、水蒸気のみです。

　iX5ハイドロジェンの最高速度は185㎞／h、0−100㎞／h加速は6秒以下というパフォーマンスを発揮するといいます。車両重量は同等のPHEVとほぼ同じで、同等のBEVより軽いとのことです。

　iX5ハイドロジェンはおよそ100台が生産され、日本には実証実験用として3台が持ち込まれます。そして日本各地にて実際に車両を走行させ、さまざまなデータを取得するとともに、官公庁や行政機関、大学を訪問し、各方面の専門家の視点から製品に対するフィードバックをもらい、今後の製品開発に役立てるといいます。

　今回は、ドイツ本国からBMWグループ水素燃料電池テクノロジー・プロジェクトマネージャーのユルゲン・グルドナー氏や、iX5ハイドロジェンのプロジェクトマネージャーのロバート・ハラス氏も来日、今後のBMWグループの水素燃料電池車の戦略についてプレゼンテーションをおこないました。
　

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　BMWグループは動力源として可能な限り複数のパワートレインを提供する、世界でも稀なプレミアムブランドです。

　現在は高効率のガソリンエンジン搭載車、クリーンディーゼルエンジン搭載車、PHEV（プラグインハイブリッド）システム搭載車、40Vマイルドハイブリッドシステム搭載車、電気のみで駆動するEV（電気自動車）をラインナップし、販売をおこなっています。

　燃料電池車も2020年代後半に市場投入する予定となっています。その実現に向け、ドイツや米国など主要国においてiX5ハイドロジェンを走行させ実証実験を実施しています。

　2023年4月にBMWグループのオリヴァー・ツィプセ会長が来日した際、燃料電池車に関するラウンドテーブルがおこなわれました。

　その際に、なぜBMWは燃料電池車の開発に取り組んでいるのか？という問いに対し、ツィプセ会長は「FCVは、CO2を排出しない自動車社会を完成させる、最後の構成要素といえます。ひとつの技術だけでカーボンニュートラルな社会を実現できるわけではありません。しかも、FCVはBEVに近いドライビングフィール、それに“給油”がエンジン車並みに容易という、ふたつのメリットを有しています」と回答しています。

　技術をひとつに固定することなく、さまざまな可能性をオープンに捉える必要があると繰り返し主張したツィプセ会長ですが、今回のiX5ハイドロジェンの日本での実証実験開始のニュースもその戦略の一環といえます。