フェラーリにとって伝統的な12気筒エンジン

　現地時間の5月2日、フェラーリはアメリカ･マイアミでイベントを開催し、ニューモデル「12 Cilindri」を発表しました。

　このモデル名、フェラーリ・ジャパンは「ドーディチ・チリンドリ」と表記することにしたそうですが、なんとなく皆さんもお気づきのとおり、これはイタリア語で12気筒を意味しています。

　エンジンのシリンダー数を車名とした例としては、アルファロメオ8C（直列8気筒エンジン）、キャデラックV16（V型16気筒エンジン）などが挙げられますが、いずれも1930年代のデビューで、そういったマルチシリンダー・エンジンがまだ珍しかった時代のモデルです。

　いっぽう、12気筒エンジンはフェラーリにとって伝統的なものであり、決してエポックメイキングな存在ではないようにも思えます。

　では、なぜフェラーリは2024年の現代に、“12 Cilindri”という名のニューモデルをリリースしたのでしょうか？

　その理由として、チーフ･マーケティング＆コマーシャル･オフィサーのエンリコ・ガリレラは「12気筒こそがフェラーリの血統を示すものであり、DNAなのです」と説明しました。

　フェラーリという自動車メーカーが作り上げた最初のモデルは、1947年に完成した125Sですが、そのフロントにはすでに排気量1.5リッターの精密なV12エンジンが積まれていました。

　それ以来、フェラーリの主要モデルには、一部の例外を除いて常に12気筒エンジンが搭載されてきました。つまり、12気筒エンジンはフェラーリの誇りであり、伝統を象徴するエンジンといえるでしょう。

　いっぽうで、近年は排ガス規制の強化により、ハイブリッドシステムを持たない自然吸気式エンジン搭載モデルの発売は、どんどん難しいものになっています。

“12 Cilindri”に積まれた12気筒エンジンも、2023年9月に施行されたばかりの新規制“ユーロ6e”をクリアするため、触媒システムの性能向上を図ったり、エンジン・コントロール･ユニットの見直しを行ったそうです。

　このように、12気筒エンジンがどこまで生き延びられるかわからない現代に、フェラーリの伝統であるV12エンジンを積んだニューモデルを敢えて投入したという強い思いが、“12 Cilindri”には込められているのです。