日本の5ナンバーサイズに収まる小さなBEV

　2022年に、12年ぶりに日本再上陸を果たした韓国の自動車ブランド・ヒョンデ。日本市場向けはBEV（電気自動車）と燃料電池車のみのラインナップという大胆な戦略を掲げていますが、先ごろBEVの第3弾モデルとして「インスター（INSTER）」が上陸しました。

　その特徴は「まるで日本市場のために開発されたかのようなモデル」であること。日本は他の国よりBEVの普及スピードが遅いとされていますが、BEVの選択肢は着実に増え始めています。ただし、そのラインナップはシティコミューターと中・大型のSUVばかり。「取り回しのいいサイズ感」や「1台でまかなえそうな350～400kmくらいの航続距離」、そして、「エンジン車から買い替えやすい価格設定」をバランスさせたモデルは、意外に選択肢がありません。「インスター」はそんな空白地帯に“直球勝負”を挑んだ1台といえます。

　筆者（山本シンヤ）は以前、韓国で本国仕様の「インスター」に試乗済みですが、今回は日本仕様を日本の道でドライブしました。日本仕様は右ハンドル化されているのみならず、パワートレインやフットワークなども日本市場に最適化されているとのことなので期待大です。

「インスター」のエクステリアはクロスオーバー風のスクエアなデザインで、スズキの「ハスラー」や「クロスビー」、往年のモデルでは日産「ラシーン」に似ている感じですが、前後のライト回りに「アイオニック5」で採用されたポリゴンデザインを応用することで、先進的な雰囲気もプラスされています。

　そんな「インスター」で注目したいのがボディサイズ。全長3830mm、全幅1610mm、全高1615mmと、日本の5ナンバーに収まります。全幅を日本の5ナンバーモデルのように目いっぱい（＝1695mm）使っていない理由は、「キャスパー」という韓国の軽自動車規格（全長3600mm以下、全幅1600mm以下、全高2000mm以下）のモデルをベースに、BEV化に合わせてボディを拡大したためです。

「インスター」のインテリアは、奇をてらわないオーソドックスなインパネレイアウトを採用しています。質感はクラス相応でスイッチ類が煩雑なレイアウトとなっているのが気になりますが、フル液晶メーター、ナビゲーション搭載のタッチスクリーン、運転支援機構（アダプティブクルーズコントロール＋ステアリング制御）、パドルシフト（回生量コントロール）、電子パーキングブレーキ＆ホールド機能、ステアリングヒーター、シートヒーター＆ベンチレーション、ワイヤレス充電機能など、上級者顔負けの装備レベルです。

　全幅が狭いので、左右席間の“カップルディスタンス”はそれなり。そんななか、2580mmという長めのホイールベースを活かし、後席乗員の足元スペースは、このクラスで容積効率に優れるホンダ「フィット」も顔負けの広さとなっています。また、後席にはスライド機構が備わっているので、ラゲッジスペースとのバランスも調整可能です。

　パワートレインのラインナップは2種類。ベーシックグレードの「カジュアル」は97ps／147Nmのモーター＋42kWhのバッテリーを、上級グレードの「ヴォヤージュ」と「ラウンジ」は115ps／147Nmのモーター＋49kWhのバッテリーを搭載しています。

　気になる航続距離は、「カジュアル」は申請中とのことで未公表ですが、上級グレードの2モデルは458kmと、長距離走行も許容できるレベルです。

　ちなみにパワートレインのチューニングは日本仕様専用のもので、本国仕様に対して「ノーマル」モードはおだやか、「スポーツ」モードは俊敏なセットになっています。

●パワートレインや足回りは日本仕様専用の仕立て

　今回の試乗車は、3グレードあるうちの最上級仕様「ラウンジ」でした。

　BEVということで、アクセル操作に対する反応がいいのはいうまでもありませんが、本国仕様と比べると日常域での加速の立ち上がりはジェントルで、微細なコントロールもしやすい特性になっています。

　逆にアクセルペダルをドンと踏み込むと、本国仕様は頭打ちになる印象があるのに対し、伸びのある加速を見せるなど、エンジン車っぽい特性に仕上がっているように感じました。

　気になる電費は、高速7割／一般道3割くらいのルートを走らせて8.5～9.0km／kWhを記録。走行前に表示されていた航続可能距離とトリップメーター＋残りの航続可能距離との誤差も小さかったので、実際の航続距離はカタログ値に限りなく近いはずです。

　フットワークは、エンジン車用の“ヒョンデK1プラットフォーム”をベースに、駆動用バッテリー搭載に合わせて床下にフロアメンバーを追加するなどBEVに最適化されたもの。サスペンションはフロントがストラット式、リアがトーションビーム式と、このクラスでは定番の組み合わせですが、ダンパーには名門のザックス製をおごっています。なおタイヤ＆ホイールのサイズは、「カジュアル」と「ヴォヤージュ」が185／65R15、「ラウンジ」が205／45R17となっています。

　パワートレインと同様、フットワークのチューニングも日本仕様専用のものとなっています。

　EPS（電動パワーステアリング）は、取り回しのよさを重視した制御。サスペンションは、日本の道路事情、いわば首都高速への対策が施されるとともに、日本人の志向に合わせたやわらかめの味つけとなっています。ちなみに足回りは、バネ、スタビ、ブッシュは各仕向け地向けから最適なものを選択。ダンパーは日本専用品を採用しています。