「911」をMTを駆使して操れる“かけがえのない存在”

　都内の地下駐車場で初めて対面した新しい「911カレラT」は、ゲンチアンブルーメタリックと呼ばれる濃いブルーメタリックのボディカラーをまとっており、見た目は控えめな印象でした。

　適度な重さのクラッチペダルを踏み、ニュートラルを確認してボタン式に改められたスタータースイッチを押してエンジンを始動させると、最高出力394psを発生する3リッターの水平対向ツインターボエンジンが軽い咆哮とともに目覚めます。

　しかし、アイドリング時の静粛性は高く、車内には軽い鼓動が伝わる程度です。この辺りは、世界的に厳格化が進む騒音規制への対応もあるとは思いますが、住宅街や深夜早朝の走行を考えると、ありがたいと感じるオーナーも少なからずいるのではないでしょうか。

　平日の都内を抜けて高速道路に入り、郊外のワインディングへと足を伸ばします。シーンを問わず印象に残ったのは、軽やかな身のこなしとドライビングの楽しさでした。

　実際、車重は「カレラ」比で30kgほどの軽い1510kgで、400ps級のスポーツモデルとしては軽量な部類といえるでしょう。

　また「カレラ」と同様、“992.2”型への進化に際し、乗り心地がひと際よくなったのも印象的でした。ドライブモードセレクターが「ノーマル」であれば、目地段差や荒れた路面でも不快な振動がフロアや室内に伝わることはありません。

　それにも関わらず、ステアリングにはしっかりと路面のコンディションが伝わってくるのですから、この辺りのセッティングはさすがポルシェ！　といったところでしょう。

　気になる6速MTの操作感は、質量のあるシフトレバーと相まって少々手応えのある感触です。

　前後、左右方向ともストロークがほどよく、各ギアのポジションも分かりやすく、シフトミスの心配もありません。クルージング派にとっては前期型の7速MTも気になる存在でしょうが、とっさのシフトチェンジ（特にシフトダウン）時は6速MTに分があるのでは？　と思います。

　そんな「カレラT」が最も輝く舞台といえば、やはりワインディングロードでしょう。ドライブモードセレクターを「スポーツ」にセットしてアクセルペダルを踏み込むと、背後から金属的なビートを伴うフラットシックスサウンドが響きます。

　タイトなつづら折りがつづく峠道をシフトレバーとステアリング、アクセルとブレーキを駆使して駆け抜ける快感は、シリーズでも随一。また、リアアクスルステアリングの効果か、リア寄りの重量配分ながらレールの上を走っているかのように極めて自然なコーナリング感覚を楽しめます。

　正直にいうと、全体的にソリッドでやや硬派な印象だった前期型に対し、新型はよりドライビングプレジャーに寄せたセッティングに感じますが、その差異は乗り比べてようやく分かる程度であり、好みの問題の範囲内といえそうです。

　しかし、同じ「911」でありながら、“992.2”型の「カレラ」と「カレラT」、さらにいえば「カレラS」や「カレラGTS」には、スペックシートだけでは分からないキャラクターの違いが存在します。

　もし、本気で購入を検討するなら、そして自分のドライビングスタイルにあった1台を選びたいなら、「ポルシェ・エクスペリエンスセンター東京」のドライビングプログラムで比較体験するのもいい投資といえそうです（もちろん「カレラT」の用意もあります）。

　いずれにせよ、手足を駆使して「911」を制したい……そんなオーナーにとって「911カレラT」はかけがえのない存在であることは間違いありません。