信頼と楽しさをつなぐ第4の選択肢

　2025年10月21日に世界初公開され、瞬く間に話題をさらったトヨタの新型車「ランドクルーザー“FJ”」。

　かつての名車「FJクルーザー」を想起させるアイコニックなルックスと、日本の道路環境でも扱いやすいサイズ感を兼ね備えたこのモデルは、間違いなく2026年の自動車シーンにおける主役の1台となるでしょう。

　今年の年央ごろとされる日本発売を前に、この“小さなランクル”が秘めた実力を改めておさらいします。

「ランドクルーザー」の歴史は、1951年に開発がスタートしたトヨタ「BJ型」に端を発します。当時、富士山6合目までの登坂に成功し、その高い走破性が認められて警察予備隊（後の警察庁）のパトカーに採用されたという「BJ型」のエピソードはあまりにも有名です。

　そんな「BJ型」から発展した「ランドクルーザー」シリーズは、以来、70年以上にわたって“どこへでも行き、生きて帰ってこられるクルマ”として世界190以上の国と地域で愛され、累計販売台数は1215万台を突破しています。

　近年、“ランクル”ブランドは、3つの柱で構成されてきました。最新技術を凝縮したフラッグシップの「300」シリーズ、実用性を極めたヘビーデューティな「70」シリーズ、そして、原点回帰を果たした中核モデル「250」シリーズです。

　そこに第4のシリーズとして加わるのが、新しい「ランドクルーザー“FJ”」です。「もっと多くのユーザーに“ランクル”を楽しんでもらいたい」という開発陣の想いから生まれたこのモデルは、伝統の信頼性や耐久性に「Freedom＆Joy（自分らしく楽しむ自由）」という新たな価値を付加しています。

　エクステリアは、歴代の「ランドクルーザー」に通じるスクエアなシルエットを継承しつつ、“サイコロ”をモチーフとしたユニークなデザインを採用。角をそぎ落とした面構成によって、ムダのない強い塊感を表現しています。

　ボディサイズは全長4575mm、全幅1855mm、全高1960mm、ホイールベース2580mm。現代のSUVとしては扱いやすいサイズに収められている点が大きな魅力です。

　また、機能美を追求したディテールも見逃せません。引き締まったボディに張り出したフェンダーを組み合わせ、安定感を演出。前後バンパーはコーナー部分だけを脱着できる分割タイプとすることで、破損時の修理性を高めるとともに、カスタマイズの自由度も確保されています。

　どことなく「FJクルーザー」の面影を感じさせるそのデザインは、往年のファンだけでなく、若い世代の感性にも響くことでしょう。

●使い倒せる道具感と広がるカスタマイズ

　そんな「ランドクルーザー“FJ”」は、ルックスはキュートでも中身は紛れもない「ランドクルーザー」となっています。

　プラットフォームには、新興国向けのIMV（Innovative International Multi-purpose Vehicle）シリーズで鍛え上げられたラダーフレームを活用。フロア下へのブレース追加などで剛性を高め、オフロード試験によって徹底的に弱点を洗い出したといいます。

　特筆すべきは、その足まわりです。ゆとりあるロードクリアランスとアプローチアングルを確保。タイヤの浮きづらさを示す“ホイールアーティキュレーション”は、「70」シリーズと同等の数値を実現しています。

　一方、「250」シリーズより270mm短いホイールベースを活かし、最小回転半径は5.5mを達成。本格クロカンに匹敵する悪路走破性を誇りながら、街中や狭い林道でも苦にならない取り回しの良さを両立しています。

「ランドクルーザー“FJ”」のインテリアは、2列シートの5人乗り仕様。水平基調のインパネや、視線移動を最小限に抑えたスイッチ配置など、瞬時の判断が求められるオフロード走行を考慮した機能的なコックピットとなっています。

　低いカウルとベルトラインによる優れた視界性能も、安全なドライブをサポートしてくれるでしょう。

　パワートレインには、最高出力163ps、最大トルク246Nmを発揮する2.7リッター直列4気筒ガソリンエンジン（2TR-FE型）を搭載。これに6速ATとパートタイム4WDシステムを組み合わせています。

　さらに「ランドクルーザー“FJ”」は、購入後の楽しみも用意されています。歴代の「ランドクルーザー」を想起させる丸型ヘッドランプへの変更や、ラゲッジスペースを自由にアレンジできるモールパネルなど、多彩なオプションパーツが設定される予定です。

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　人々の生活を支える“道具”としてのタフさと、所有する“歓び”を満たすデザイン。その双方をちょうどいいサイズでカタチにした「ランドクルーザー“FJ”」は、2026年の日本の道を鮮やかに彩ることでしょう。