なぜ日産は“アルヴェル路線”を選ばなかった？新型「エルグランド」のデザインから見えてくる独自の開発思想

CAR & BIKE / COLUMN 2026-7-13

writer: VAGUE編集部

なぜ“似せる”という近道を選ばなかったのか？

　上記したように、高級ミニバンというカテゴリーにおいて、「アルファード」と「ヴェルファイア」の存在感は圧倒的です。販売台数だけでなく、高級ミニバンそのもののイメージをつくり上げた存在といってもいいでしょう。

　だからこそ、新たにこのカテゴリーに新型を投入するのであれば、「売れているものに近づける」という発想になっても不思議ではありません。

　しかし、新型「エルグランド」から受ける印象は、その逆です。もちろん、大開口グリルや先進的なLEDライトなど、現代のプレミアムカーに共通する要素は新型も採り入れています。しかし、それらは市場のトレンドを追いかけたというよりも、「エルグランド」というブランドの文脈に合わせて再構築されているように感じます。

　その一例が、フロントマスクの造形。グリルは視覚的な存在感を強めながら、左右へ広がる水平基調のデザインによってワイド感や安定感を強調しています。キャラクターラインも必要以上に複雑ではなく、大きな面で光と陰影を見せる構成です。

　これらは近年の日産車に共通するデザイン要素でもありますが、新型「エルグランド」ではさらに“落ち着き”が意識されているように感じられます。いい換えれば、“魅せるデザイン”ではなく、“長くつき合えるデザイン”。高級車は、購入した瞬間だけ満足感を与えてくれるものではありません。何年経っても飽きがこないということも大きな価値といえます。

　そう考えると、新型「エルグランド」のデザインは、流行を追うよりも時間に耐えうる普遍性を重視した結果とも読み取れるのです。

　そんな新型「エルグランド」を見て、「ジャパンモビリティショー2023」で公開された「ハイパーツアラーコンセプト」を思い出した人も少なくないでしょう。実際、両車には、共通する要素が少なくありません。

　組子柄のホイールや、クリーンな面構成、そして日本的な美意識を感じさせるディテールなどは、「ハイパーツアラーコンセプト」が提示した方向性を市販車へ落とし込んだものと考えられます。ただし、それらは単純なコピーではありません。

「ハイパーツアラーコンセプト」はショーモデルらしく未来的な表現が強調されていましたが、市販モデルである新型「エルグランド」では現実的なプロポーションへと整理され、実際のユーザーが日常で違和感なく使えるデザインへと昇華されています。

　日産は、こうしたデザイン言語を“タイムレスジャパニーズフューチャリズム”と表現。日本の伝統工芸である組子をモチーフとしたグリルや、富士の黎明の一瞬を切り取ったという新色“FUJI DAWN”などもそうした考え方を象徴するディテールです。

　興味深いのは、こうした日本的なモチーフが決して“和風デザイン”には見えないこと。伝統をそのまま使うのではなく、現代的な造形へ翻訳しています。だからこそ、海外ブランドにはない個性として成立しているのでしょう。

　クルマのデザインは、美しいかどうかだけで評価されるべきものではありません。そのブランドが、どこへ向かおうとしているのかを端的に伝えてくるメッセージでもあります。

　新型「エルグランド」が約16年ぶりに全面刷新される背景には、単に商品力を高めるだけでなく、日産ブランドそのものを再び存在感のあるものへ押し上げたいというねらいもあるはずです。そう考えると、アルヴェルに似ていると揶揄されるようなデザインでは、その役割を果たせなかったことでしょう。

　だからこそ必要だったのは、「エルグランド」が帰ってきたことをひと目で伝える存在感だったはず。だからこそ、デザインに日本の美意識を取り入れ、ブランド独自の世界観を打ち出したのでしょう。

　新型「エルグランド」が成功を収めるか否かは、走りや快適性、価格設定、そして商品力全体で評価されることになります。しかし、少なくともデザインは、王者を模倣するという安全策ではなく、「エルグランド」というブランドをもう一度育て直すという難しい道を日産は選んだように見えます。

●コピーではない「エルグランド」らしさの再定義

　新型「エルグランド」を眺めていると、そこにはライバルを意識した痕跡よりも、自分たちの存在感を改めて問い直した形跡が感じられます。

　迫力ではなく威厳。豪華さではなく上質さ。流行ではなく普遍性……そうした価値観を積み重ねた結果が、今回の新型「エルグランド」のデザインなのでしょう。

　高級ミニバン市場には、すでにアルヴェルという確固たる王者が存在します。だからこそ新型「エルグランド」に求められたのは、第二のアルヴェルになることではありません。「エルグランド」でしか表現できないプレミアムとは何か？　その問いに対する日産なりの答えは、似ることではなく、“らしさ”を磨くこと。約16年ぶりに生まれ変わる新型「エルグランド」のデザインからは、日産というブランドが再び自らの個性で勝負しようという意思表示を感じます。