限定96台のスペシャルなABTスポーツラインの「RS Q8」

　ドイツのVW&アウディ・チューナー、ABTスポーツラインは、そもそも創業者のヨハン・アブトが1896年に馬具の製作を始めたことで誕生したメーカーである。それから1世紀以上の時間が経過し、馬は自動車という乗り物へと変わってしまったが、それでもより速い乗り物を手にしたいというカスタマーの声は、常にABTスポーツラインの進化における原動力となっている。

　このABTスポーツラインが創業125周年を迎えた2021年、同社はそれを記念した「シグネチャー・エディション」を発表した。64台の限定車として製作されたそれは、アウディの「RS6」をベースとしたもので、まさにそれまでのABTスポーツラインの伝統と最新の技術を導入した64台のシグネチャー・エディションは、一瞬にしてすべてのモデルにオーナーが決まったのである。

●SUVではなく、レーシング・ユーティリティ・ビークル

　シグネチャー・エディションのネーミングを掲げることができるのは、ABTスポーツラインのラインナップの中でも最高級、そして最高性能を誇るモデルのみだ。

　そして今回、前回のRS6に続くシグネチャー・エディションとして、「RS Q8 シグネチャー・エディション」が誕生した。生産台数はわずかに96台。RS6のそれと比較すればこれは大きな数字といえるかもしれないが、ABTスポーツライン自身をして「レーシング・ユーティリティ・ビークル（RUV）」と呼ぶ、実用性と速さを兼ねたこのモデルは、最近大幅に拡大しているSUVの市場を見れば、さらにその争奪戦は激しさを増すのかもしれない。

　直接のライバルは、メーカーのプロダクションモデルでは、最新のアストンマーテイン「DBX707」、近くマイナーチェンジも予定されていると噂されるランボルギーニ「ウルス」といった、こちらもスポーツ性を前面に打ち出したモデル達だ。それでは、ABTスポーツライン・RS Q8 シグネチャーのフィニッシュを解説しよう。