起業家であり、家電スペシャリストでもある滝田勝紀氏が、連載「家電で読み解く新時代」と題してテクノロジーの奥に潜む“時代の空気”を紐解きます。今回取り上げるのは、ダイキンのルームエアコン生産拠点である滋賀製作所。夏休みの大人の自由研究のような気持ちで工場を訪ねると、そこにはロボットやAIだけでは語り切れない、人とテクノロジーが絶妙なバランスで組み込まれた“空気をつくる現場”がありました。
今回取り上げるのは、夏本番を前にしたエアコンの買い替え問題です。物価高、電気代の上昇、部材費や物流費の高騰、そして2027年度から始まる新たな省エネ基準。これらが重なり、エアコン選びは単なる家電の買い替えではなく、家計と暮らしを守るための判断になりつつあります。結論から言えば、今年エアコンを買い替えるべきかどうかは、「10年、13.5年、31円、1万2600円、2027年4月」の5つの数字を基準に具体的に判断できます。
エアコン試運転は、冷たい風が出れば終わりではありません。ダイキン工業の2026年調査では、試運転経験者の89.6％が、推奨どおりにできていない可能性がありました。正しい方法は、最低設定温度で10分以上冷房運転し、室内機だけでなく室外機や排水まで確認することです。
今回取り上げるのは、真夏を前に見直したいエアコン掃除です。原油高と物価高が暮らしを直撃し、家計の中で電気代への視線がいっそう厳しくなるなか、エアコンは“快適家電”というより“生活インフラ”に近い存在になりました。だからこそ大切なのが、夏が来る前の準備です。パナソニック エアーマイスターの福田風子さんが解説する「冬じまい」の考え方をもとに、いま本当にやっておくべきエアコン掃除を整理します。
シャープが2026年1月27日に発表したプラズマクラスターエアコン〈Rシリーズ〉は、従来とは明確に違う文脈を持って登場した。メーカー側が打ち出すキーワードは「24時間365日防カビ」と「生成AI」という2つ。機能説明として並べられると唐突だが、そこにはエアコンが“冷暖房機”から“空気の衛生インフラ”へと役割を拡張しつつある現代ならではの必然が見えてくる。