高速道路でヒヤッ！「ハイドロプレーン現象」はなぜ起きる？

　1年間の中で一番降水量が多い月は、梅雨時の6月ごろと答えてしまいそうですが、実は過去のデータを比べると平均値では9月の方が多いのです。これは台風が運んでくる雲が雨を降らせるからです。

　近年は強烈な台風や線状降水帯と呼ぶ局地的な豪雨が続くこともあり、危険な状態になることも珍しくはありません。

　そんな大雨の日には、クルマの移動も気をつけなくてはなりません。

　とくに高速道路ではハイドロプレーン現象が発生することにより、クルマが大破するような事故に発展しかねないからです。

　ハイドロプレーン現象を抑えるためには、新しいタイヤに履き替えることがひとつの方法です。

　道路に流れる雨水が深くなり、川のようになると、タイヤの溝が水を吐ききれなくなり、タイヤが路面から浮いてしまうのがハイドロプレーン（水上飛行機）現象ですが、新品のころには8mm程度あったタイヤの溝深さも、走り込んで4mm以下になったら簡単に浮いてしまいます。筆者の推奨は、タイヤの摩耗が5分山になったら交換時期です。

　もうひとつ、ハイドロプレーン現象を防ぐ手段は、クルマのスピードを落とすことです。

　擦り減ったタイヤほどハイドロプレーン現象のリスクが高いので、大幅にスピードを落とす必要があります。水深が深いと、90km／hや100km／hはとんでもないスピードとなり、たった60km／hでもハイドロプレーン現象が起こることもあります。

　タイヤの性能の中で、耐ハイドロプレーン性能が高いタイヤとウエット性能が高いタイヤは別ものだと思ってください。

　耐ハイドロプレーン性能とは、トレッドパターンの水はけの性能ですが、ウエット性能とはトレッドゴム（接地面のゴム）の濡れた路面での摩擦性能です。

　同じ雨降りの道でも、タイヤから見ると違う性能なのです。
　
　濡れた路面でなぜタイヤが滑ってしまうのかというと、アスファルト舗装の表面の小さな凹凸にゴムが引っ掛かって摩擦力を発生し、それがグリップ力になりますが、雨で濡れてしまうとアスファルト舗装とゴムの間に水膜ができて、引っ掛かりにくくなり滑ってしまうのです。

　ただいつでも簡単に滑ってしまうのではなく、ある程度までは濡れたアスファルト路面でもグリップしてくれます。もう少し力をが掛かると滑ってしまうわけで、限界点が低くなってしまうのです。

　だから濡れた路面を滑らないように走るにも、クルマのスピードを落とすことが大事なのです。