アクセルを踏みたくなるエンジンフィール

　では、その走りっぷりは一体どんな仕上がりなのか？　GRヤリスとの違いは？　それを検証するための舞台は袖ヶ浦フォレストレースウェイである。

　一番気がかりだったのは動力性能だ。しかし「GRカローラ RZ」で実際に走り出してみると、まったくもって心配は無用だった。そのエンジンは最高出力が高められているだけでなく低回転域からトルク感豊かで、発進から力強くクルマを前に進めてくれたのだ。

　実際、低中速域のレスポンスのよさは想像以上で、迷ったら上のギアを選べばOK。それでいて高回転域では吹け上がりが一層鋭くなり、パワーが炸裂。これはアクセルを踏み込みたくなる。

　フットワークも上々の仕上がりだった。GRヤリスと比べれば確かにキビキビ感ではゆずるものの、挙動はおだやかでコントローラブル。長いホイールベースが安定感をもたらす一方、ワイドトレッドがしっかり曲げてくれるという印象で、意のままになる感覚が強い。

　しかも、GR-FOURは走行モードの切り替えが可能。「NORMAL」の前後60：40もバランスに優れていて気持ちよく走れるが、30：70になる「SPORT」に切り替えると、立ち上がりのアクセルオンでリアから押し出す豪快な加速感を楽しめる。

　速いのは、GRヤリスの場合と同じで50：50になる「TRACK」。リアで押し出しつつフロントも引っ張ってくれるからどんどん踏んでいける。「NORMAL」との差は小さいようで明確である。速さを求めてもいいし楽しさを求めるのもアリ。好みに合わせていろいろと切り替えるだけでも楽しめる。