モリゾウエディションの走りは野性味満点

　全域で力強いパワーユニットと、懐深いコントロール性を備えたシャシー。GRカローラの走りっぷりはGRヤリスとはひと味違った間口の広さが特徴といえる。

　しかしながら、実はGRカローラにはもうひとつのモデルが用意されている。それが70台の抽選販売となる「GRカローラ RZ“モリゾウエディション”」である。

　モリゾウこと豊田章男社長が求める“野性味”を突き詰めたこのグレードは、1.6リッターターボエンジンの最大トルクを400Nmに向上させた上、6速MTのファイナルギア比を下げ、さらに1〜3速をクロスレシオ化している。

　しかもボディは、ベース車に対して構造用接着剤の塗布範囲が3334mmも伸ばされ、専用の補強ブレースも組み込まれている。軽量化のためリアシートは潔く取り払われていて乗車定員は2名に。車重は30kg軽くなっている。

　タイヤはワンサイズ幅広い245／40R18のミシュラン「パイロットスポーツ カップ2」。サスペンションはフロントを倒立式としたモノチューブショックアブソーバーを組み合わせる。

　まず驚き、そしてうれしくなったのが、非常にショートなギア比だ。2速でレブリミットまで回しても約95km／h、3速でも約134km／hまでしか到達しない。RZがそれぞれ約102km／h、145km／hだから、とにかく変速が忙しい。しかしその分、吹け上がりは強烈で、操っていて思わず笑いがこみ上げてくる。変速の頻度がこれだけ高くなってくると、iMTのブリッピング機能が正確さ、レスポンスともに非常に頼れるのがありがたい。

　モリゾウエディションはコーナリングも一段とシャープだ。1周目、タイヤが冷えているうちはオーバーステアだったのが、温まってくるとちょうどいいバランスになり、切れ味鋭いステアリングでコーナーにクルマを放り込んだら、あとはGR-FOURの絶大なコントロール性の助けを借り、アクセルを踏んで安定させるのも、あるいは戻してリアをじわりと振り出し気味に立ち上がるのも自由自在。これは刺激的、というより荒々しいと表現したくなる。まさに野性味。それを手なづけるのはスポーツカー好きのドライバーにとって間違いなく歓びである。

　モリゾウエディションの刺激の強さにはシビレたが、気持ちをクールダウンさせて振り返ってみると、RZの懐深さもやはり捨て難い。おそらくGRヤリスではなくGRカローラを求めるオーナー候補の大半を占めるであろう、家族がいる、友人を乗せる機会が多い、遠出することもしょっちゅう、といった人にとっては、いいところを突いた味つけである。いずれにしても満足度は高いはずだ。

　当初、RZグレードは通常販売と予告されていたが、とりあえず500台の抽選販売となってしまったのは残念だ。部品供給問題、半導体問題に揺れる今の自動車業界で、いつ納車できるかわからないバックオーダーの列をつくるような売り方は、かえってユーザーに失礼だというのがGR／トヨタの判断である。現在受付中の受注第1弾はおそらくオーダーが殺到しているに違いなく、抽選に当選する確率も高くはなさそうだが、状況が整い次第“おかわり”もあるということなので、仮に抽選に外れても次の機会はめぐってくる。大丈夫。少し待たされるかもしれないが、GRカローラはそれだけの価値がある1台である。

●Toyota GR Corolla RZ
　トヨタ GRカローラ RZ
・車両価格（消費税込）：525万円
・全長：4410mm
・全幅：1850mm
・全高：1480mm
・ホイールベース：2640mm
・車両重量：1470kg
・エンジン形式：直列3気筒DOHCターボ
・排気量：1618cc
・変速機：6速MT
・最高出力：304ps／6500rpm
・最大トルク：370Nm／3000〜5550rpm
・駆動方式：4WD
・サスペンション：（前）ストラット式、（後）ダブルウイッシュボーン式
・ブレーキ：（前）ベンチレーテッドディスク、（後）ベンチレーテッドディスク
・タイヤ：（前）235/40R18、（後）235/40R18

●Toyota GR Corolla RZ MORIZO Edition
　トヨタ GRカローラ RZ モリゾウエディション
・車両価格（消費税込）：715万円
・全長：4410mm
・全幅：1850mm
・全高：1475mm
・ホイールベース：2640mm
・車両重量：1440kg
・エンジン形式：直列3気筒DOHCターボ
・排気量：1618cc
・変速機：6速MT
・最高出力：304ps／6500rpm
・最大トルク：400Nm／3250〜4600rpm
・駆動方式：4WD
・サスペンション：（前）ストラット式、（後）ダブルウイッシュボーン式
・ブレーキ：（前）ベンチレーテッドディスク、（後）ベンチレーテッドディスク
・タイヤ：（前）245/40R18、（後）245/40R18