ライトウエイトスポーツカーのような軽快さ

　その走りはどうでしょう？　ひと言で表現するなら「ラグジュアリーのスポーツから、スポーツのラグジュアリーに変わった」という感じです。

　もう少し具体的に説明していきましょう。ドライブして一番驚いたのは、車両重量が1930kgとノーマルと同じであるにも関わらず、LCよりひと回り小さな「RC F パフォーマンスパッケージ」（車両重量1720kg）よりも小さく軽いクルマに乗っている感覚を味わえることです。最新のスポーツモデルに乗ると「車両重量を感じさせない身のこなし」に感心しますが、EDGEもそれと同じ印象です。

　ちなみに、コーナリング時の一連のクルマの動きに関して、開発陣は「切れ味」、「鋭さ」を目指したといいますが、筆者はむしろ「素直」かつ「スッキリ」な印象を受けました。

　ステアリングを切ればノーズがスッとインを向き、タイヤのグリップで無理やり曲げるのではなく、クルマ全体で素直に曲がるライトウエイトスポーツカーのような感覚です。

　これは、ノーマルモデルに採用されたエンジンマウント特性の変更により、操舵時に重いV8がオモリのように揺れなくなったことに加えて、専用アイテムによりボディ前後の剛性バランスや力の流れが変わったことで、静的ではなく動的な重量バランスが整い走行中に4つのタイヤに荷重を効率的かつ上手に分配できるようになった結果でしょう。最新のレクサス車は“The Natural”の走りを目指していますが、EGDEでもそれが再現されています。

　フットワークは、安全靴からスニーカーに履き替えたかのような軽快な足さばきが印象的です。

　セットアップ的にはノーマルよりもハード方向でしょうが、一般道で乗るとむしろノーマルよりもソフトに感じます。明らかにバネ下が軽いと感じる抵抗感のない足の動きや、「シュ」ではなく「スッ」と抑えるショックの吸収フィールなどから、バネ上のフラット感を含めた快適性はノーマルよりもEDGEの方が間違いなく上です。

　EGDEもAVS（アダプティブ・バリアブル・サスペンション）を装着していますが、一般道ではコンフォートモードは不要で、ノーマルモードで十分だと思いました。

　また、LCの弱点のひとつであった直進安定性は激変しています。高速道路で“Lexus Safety System”のLTA（レーントレーシングアシスト）を使っていると、何度も「ステアリングを握ってください」という警告が出てしまうくらい……つまりステアリングに軽く手を添えるだけで外乱に影響されずビシーッと真っすぐ走るのです。

　この辺りも、アルミ中空構造のリアサスペンションメンバーと空力アイテム、専用サスペンションセットなどの相乗効果による恩恵でしょう。

　パワートレインは劇的な変更を受けていませんが、フットワークと同様、“The Natural”な印象です。スペック的には実用域では抵抗感がなく微細なアクセルコントロールにも反応する扱いやすさ、中・高回転域は回せば回すほどなめらかになっていくフィーリングとサウンドで、野性味があるのに洗練された印象です。

　ノーマルモデルで変更されたAT制御の見直しにより、実用域ではエンジントルクを活かしてビジーシフトが減ったことで、大人っぽさも出ているように感じました。