“アクティブキャビン”には2mを超える広大な空間が広がる

　先頃、発売が少し延期されることが明らかになったトヨタ自動車の新型「クラウン・エステート」。とはいえ、4タイプの個性がそろった現行「クラウン」の最後を飾る“新種”は、依然として2024年の注目車種であることに変わりはありません。

　そんな新型クラウン・エステートは、SUVとステーションワゴンの魅力を“いいとこ取り”した新発想モデル。レジャーのアシやロングドライブの相棒としても活躍しそうなモデルだけに、後席の居住性が気になる人も多いのでは？

　そこで今回は、新型クラウン・エステートのリアシートをチェックしてみました。

　現行モデルで16代目となったトヨタのクラウンシリーズ。1955年に発売された初代モデルは、開発陣の創意工夫により誕生。日本車として初めて“100％国産“を達成したモデルでもありました。

　そうした経緯もあって、“革新と挑戦”というDNAが息づいてきた歴代クラウンシリーズ。そのことを改めて実感させてくれたのが、2022年7月に誕生した現行シリーズです。

　近年、クラウンといえばセダンだけのラインナップでしたが、開発陣はそうした概念を打破。それにより現行クラウンは、2022年に発売された「クラウン・クロスオーバー」、王道の「クラウン・セダン」、クーペSUVの「クラウン・スポーツ」、そして、ステーションワゴンとSUVの魅力を融合した新型クラウン・エステートという4モデルをラインナップすることになりました。

　つまり、4台による“クラウン群”で変化の激しい市場ニーズに対応しようという構えです。

　16代目のトリを飾る新型クラウン・エステートは、「洗練と余裕の大人の雰囲気を併せ持ち、リアのフルフラットデッキとともに、機能的なSUVとしてアクティブライフを楽しめるモデル」であるとトヨタ自動車は紹介しています。

　そんな新型クラウン・エステートの開発コンセプトは“アクティブキャビン”で、仕事にも遊びにも一生懸命なユーザーが満足できるクルマを目指しているといいます。

　その象徴といえるのが、ラゲッジスペースからフロントシートの背面までフラットなスペースが続くリアのフルフラットデッキでしょう。

　リアシートの背もたれを倒して拡張ボードを展開すると、リアゲートからフロントシートの背後まで、実に2mを超える広大な空間が出現します。

　このスペースは、サーフボードやゴルフのキャディバッグといった長尺物や、自転車やキャンプ道具といった多彩なレジャーギアを積むのに最適。フラットなスペースであることから、快適な車中泊も楽しめることでしょう。

　21インチのタイヤ＆ホイールを履く新型クラウン・エステートのボディサイズは、全長4930mm、全幅1880mm、全高1620mm、ホイールベース2850mm。これはクラウン・クロスオーバーと比べて40mm幅広く、80mm背が高くなっています（クラウン・エステートの数値はすべて開発目標値）。

●広々としたリアシートが快適な移動をサポート

　大柄なボディサイズにより、ゆとりのキャビンを手に入れた新型クラウン・エステート。それだけに、長距離のレジャードライブを楽しみたいと考える人も多いことでそう。そこでここからは、リアシートの居住性をチェックしていきましょう。

　新型クラウン・エステートのリアシートに乗り込んでみてまず驚かされるのが、広大な足下スペースです。

　身長170cmのドライバーが運転席に座わり、きちんとした運転姿勢をとっても、リアシート乗員のヒザ前にはコブシ4個以上のスペースがあり、大人でも足を組んで楽に座ることができます。

　また、つま先がフロントシートの下に収まるよう設計されているため、リラックスした姿勢で座れるのも美点。さらに、助手席の背もたれ側面にスライド＆リクライニング調整スイッチが備わっており、左側のリアシートに座る際には、後席にいながら簡単に足下スペースを広げることもできるのです。

　クラウン・クロスオーバーより80mm背が高い恩恵は、頭上空間の余裕によって感じることができます。リアシートに座ってみると、乗員の頭上にはコブシ2個以上のスペースが確保されており、サイドウインドウが大きなこともあって開放感も抜群です。

　さらに、後席乗員用の快適装備が充実しているのもポイント。センターコンソールの背後には、リアシート用のエアコン吹き出し口、USB-Cソケット、1500WのAC100Vソケットなどが備わっています。

　ちなみに、今回チェックしたプロトタイプには、後席にもシートヒーターが備わっており、そのスイッチはドアパネルについていました。

　また、フロント側とリア側とで二分割されたサンルーフは、リアシート側の方が開口部が大きく、明るく開放感な空間づくりにひと役買っています。

＊　＊　＊

　開放的で広々としたリアシートを備えた新型クラウン・エステート。どの席に座っても快適なロングドライブを楽しめることでしょう。