市販化への期待高まる次世代のロータリースポーツカー

　マツダが「ジャパンモビリティショー2023」で世界初公開し、世のマツダファンやクルマ好きを魅了しているロータリーエンジン搭載のコンセプトカー「アイコニックSP（ICONIC SP）」。この夢のスポーツカーに関する新たな情報が飛び込んできました。

　コンセプトカーが履いていたホイールのデザインが、意匠登録をおこない意匠権を獲得したというのです。これは市販化に向けてのなんらかの動きなのでしょうか？

　マツダ「アイコニックSP」は、「ジャパンモビリティショー2023」で世界初公開されたコンパクトスポーツカーのコンセプトモデルです。

　時代が変わっても、その時代に適合したソリューションを活用していくことで、「クルマっていいよね、楽しいよね」というクルマへの憧れを提供し続けていきたいという、マツダの情熱が具現した1台といえるでしょう。

「アイコニックSP」は、スポーツカーらしい美しく低重心のフォルムが印象的。想定されるボディサイズは全長4180mm、全幅1850mm、全高1150mm、ホイールベース2590mmとコンパクトで、車体の中央部にロータリーエンジンが搭載されています。

　ボディの両サイドには“シザーズドア”を採用。スーパーカーのような斬新なルックスのキーポイントとなっています。

「アイコニックSP」におけるパワートレインの核である2ローター・ロータリーEVシステムは、ハイパワーかつ低重心、さらに50：50の前後重量配分などにより、スポーツカーらしい優れた運動性能を実現するとうたわれています。

　ロータリーエンジンは、水素など多彩な燃料を燃やせる拡張性の高さを備えていることから、「アイコニックSP」はカーボンニュートラル燃料での発電を想定。モーターを駆動させる電力を蓄えておくバッテリーに、再生可能エネルギー由来の電力で充電することで、実質的にカーボンニュートラルを実現できるとされています。

　想定されるスペックは、システム出力370ps、車両重量1450kg、パワーウエイトレシオ3.9kgとのこと。これによりポルシェ「911」級のパフォーマンスを発揮するといいます。

　そんな「アイコニックSP」は、実用性の高さも魅力。ラゲッジスペースにはふたり分のキャリーバッグを積載できるため、パートナーとの旅行など、レジャードライブにも活躍してくれそうです。

●ホイールデザインの意匠権を取得した理由とは

　そんな「アイコニックSP」に関して、日本でホイールに関する意匠登録をおこなったとの情報が飛び込んできました。

「アイコニックSP」のホイールは、すでにヨーロッパにおいて意匠権を取得していましたが、ここ日本でもようやく取得できたようです。

「アイコニックSP」は、ヴィオラレッドとホワイトの2種類の車両が存在することが明らかになっており、それぞれホイールのデザインが異なるのですが、今回、意匠権を取得したのはヴィオラレッドの車両に装着されていたものです。

「アイコニックSP」はすでに、エクステリアデザイン、ランプ類、メーター回りに関する意匠登録が日本や欧州でおこなわれており、中国ではシートのデザインについても意匠権を取得済みとのこと。

　これらはあくまでコンセプトカーのデザインに過ぎませんが、意匠権を得られれば「アイコニックSP」自体のデザインはもとより、類似するデザインについても保護されることから、マツダは唯一無二の存在として国内外に「アイコニックSP」のデザイン力の高さをアピールできます。

　市販車を前提に開発がコンセプトカーなどでは、これまでも意匠登録をおこなう例が見られました。マツダが「アイコニックSP」のデザインに関して立て続けに取得しているさまざまな部位の意匠権が、即、市販モデルにつながるとはいい切れないものの、クルマ好きにとってはワクワクする情報であることは間違いありません。

　マツダ社内にはすでにロータリーエンジン開発グループが立ち上がり、鍛錬を経たロータリーエンジンの技術者たちがすでに再結集しています。

　また、先日おこなわれた「マルチパスウェイワークショップ」では、縦置きの2ローター・ロータリーEVシステムの開発をおこなっていることも明らかにされています。

　これらの動きを総合すると、マツダからロータリーエンジン搭載のコンパクトスポーツカーが誕生する可能性は高いのではないでしょうか？