ポルシェ×東京大学が共同で発想した新たな地域貢献プログラム

　2024年の晩夏、熊本県天草市の離島・御所浦島に2台のポルシェが上陸しました。クルマではカーフェリーでしかアクセスできないその島に姿を現したのは、「911GT3 RS」と「タイカン クロスツーリスモ」という最新のポルシェ。島の人々は、普段なかなか目にすることのできないドイツ生まれのスポーツカーの勇姿に目を輝かせていました。

　島のあちこちから多彩な化石が豊富に発掘され、「恐竜の島」、「化石の島」としても名高い御所浦島に、なぜ2台のポルシェが上陸したのか？　それはポルシェジャパンが東京大学とのパートナーシップによって展開している「LEARN with Porsche」の派生プログラムを開催するためでした。

　世界的なスポーツカーブランド・ポルシェのインポーター（総輸入元）であるポルシェジャパンは、東大先端研「個別最適な学び」寄付研究部門とのパートナーシップにより、2021年から中高生の夢の実現をサポートするための共同プログラム「LEARN with Porsche」を展開しています。

　過去4シーズンに渡り、「LEARN with Porsche」は子どもたちが旅の行程や人との出会いを通じて未来の壁に立ち向かい、今後の学びに必要な心構えや夢を育む「サマープログラム」を開催。

　また、3年目となる2023年からは、ポルシェ製トラクターをレストアすることによってものづくりの面白さを体験できる「ものづくりプログラム」も実施するなど、その活動は年々広がりを見せています。

　そんななか、2023年と2024年の「サマープログラム」では、メインテーマから派生した新たな試みもおこなわれています。

　2023年は、開催地となった北海道・利尻島で地元の小学生を対象に、小型風力発電や電気自動車の体験会と勉強会を開催。

　また2024年は、熊本県・天草諸島の御所浦小学校や天草市の複合施設「ここらす」において、ポルシェや「LEARN」に関するミニ授業や体験試乗会が開催されたのです。

　こうした派生プログラムは、どのような経緯から実施されるようになったのでしょう？　「LEARN」を展開する東大先端研『個別最適な学び』寄付研究部門の中邑賢龍シニアリサーチフェローは、その理由について次のように解説します。

「私が乗って楽しいと感じるポルシェを、各地の子どもたちにも味わわせてあげたい……そんな思いが、派生プログラムがスタートした一番の要因です。

　都市部とは異なり、離島や地方に住む子どもたちはポルシェに触れる機会などなかなかありません。また、滅多に遭遇しないクルマだからこそ、ポルシェに対する憧れもあるでしょう。

『LEARN with Porsche』では、初回からポルシェの各モデルを開催地へ運び、参加した中高生たちに体験試乗をしてもらってきました。

　でも、開催地に住む子どもたちにとっては、目の前をポルシェがただとおり過ぎるだけ。『アレはなんだったのだろう？』で終わってしまっていたのも事実です。

『LEARN with Porsche』は地域の方々にもご協力いただいているプログラムですから、何か各地の皆さんと交流の機会を設けられないかと考え、派生プログラムの実施に関する相談をポルシェジャパンにもちかけたのです」

　実施に向けて「実際にポルシェに“触れる”という体験は、親子の会話のきっかけにもなるだろう」という考えもあったと付け加える中邑先生。研究者であり教育者でもある中邑先生ですが、その話しぶりからは自動車愛好家としての一面も垣間見えます。

●最新のポルシェを開催地に持参する理由

　では、「LEARN with Porsche」を共同で展開しているポルシェジャパン側は、中邑先生からの提案をどう受け止めたのでしょう？

「LEARN with Porsche」の開催に尽力するポルシェジャパンの広報部長・黒岩真治さんは次のように話します。

「ポルシェジャパンが掲げるCSR活動には、『サステナビリティ』、『コミュニティ』、『ユースサポート』という３つの柱があります。『LEARN with Porsche』はこのうちユースサポート、つまり、若者の支援に相当する教育にフォーカスしたプログラムです。

　また我々は、地域との連携も重視しており、スポーツカーの魅力を通じて自動車や環境についての教育をおこなえないか、また、実際にポルシェに触れていただく機会を設けることはできないか、と思案していました。

　それらを単独でおこなうのはポルシェジャパンにとってとてもハードルが高いことなのですが、中邑先生にプログラム開催地の方々との接点を設けていただけるとのご提案をいただき、『ぜひ喜んで！』と快諾した次第です。

　こうした派生プログラムの開催も踏まえて、ポルシェジャパンは最新の電気自動車と、ポルシェで最もシンボリックなモデルである「911」を、毎回『LEARN with Porsche』の開催地に持参しているのです」

　ポルシェジャパンは現在、ブランド体験施設である「ポルシェ・エクスペリエンスセンター東京」のある千葉県や木更津市と共同で、環境保全を始めとするさまざまな取り組みを進めています。

　また、本社を置く東京都との間では、「東京マラソン」や「東京レガシーハーフマラソン」などへの車両提供を通じてさまざまなサポートをおこなっています。

　ドイツを拠点とするブランドありながら、日本の各地域に溶け込むべく企業市民としての責務に積極的に取り組んでいる点は非常に興味深いところです。

　黒岩さんによると、こうした思いは「LEARN with Porsche」で訪れる地域に対しても平等であり、「ポルシェだからできること、ポルシェでなければできないこと」を常に意識しているのだといいます。