まずはEV用「アイオンST AS SUV」を試す

　2024年のタイヤメーカー売上高が世界ランキング7位のハンコックタイヤが、いよいよ日本に進出しました。

　ドイツのプレミアムブランドであるアウディ、BMW、メルセデスベンツ、ポルシェなどの承認も取れてOEM（新車装着）納入している実力派のメーカーです。

　そしてフォーミュラEや世界選手権ラリーのワンメイクサプライヤーとしてタイヤ供給し、いま伸び盛りのタイヤメーカーと言えるでしょう。

　世界ランキング7位というハンコックタイヤですが、その規模を日本のタイヤメーカーと比べると、6位のダンロップ（住友ゴム）と8位のヨコハマに挟まれたメーカーだとわかりやすいでしょう。

　世界が主戦場のハンコックタイヤが、日本にどんなタイヤを投入してくるのかは非常に興味深いところです。

　ここでは2種類のタイヤの試乗インプレッションをお伝えしましょう。

　最初は「アイオンST AS SUV」。このタイヤはEV用に仕立て上げたタイヤで、EVの特性に合わせて各項目で独自のチューニングが施されています。

　同じ韓国生まれのBEV、ヒョンデ「IONIQ5」に装着していました。タイヤサイズは235／55R19 105VXLです。

　このタイヤは、EVの静粛性に配慮して、タイヤノイズの低減を図っています。

　パターンノイズが目立たないようにトレッドパターンも複雑な空気の流れが起きないデザインになっています。またロードノイズを減らすために、ひとつひとつのブロックも路面に当たる衝撃が小さくなるように細かく刻んであります。

　ブロックのエッジ部分の面取りなど細かいところにも手を加えています。これでノイズは18％削減されています。

トレッド面の摩耗向上も重量が重いBEVならではのテーマで、接地圧の均等化と耐久性の高いコンパウンドでトレッド面の寿命を15％伸ばしています。

　当然、転がり抵抗を小さくして電費にも貢献しています。

BEVは瞬間的にトルクが立ち上がるのでスリップしないように強いグリップを発揮するコンパウンドを採用。さらに音のために小さくしたブロックの側面に凹凸を付けてスタッドレスタイヤのような方式のブロック剛性アップを狙っています。

　このあたりは、フォーミュラEのタイヤを供給しているので強烈なパワーに対抗する方策は持っているのでしょう。