“ジェントルなGT”と“スポーツカー”を1台で

　そんな「CLE53 カブリオレ」の走りは、エクステリアの雰囲気から予想する以上にジェントルなものでした。

　搭載するパワーユニットは、3リッター直列6気筒ターボエンジンに電動化技術である“ISG（インテグレーテッド・スターター・ジェネレーター）”と48Vマイルドハイブリッドシステムに、さらに電動スーパーチャージャーを組み合わせたもの。エンジンは最高出力449ps、最大トルク560Nm、アシストするモーターは23ps／205Nmを発生します。

　この心臓部は低速域からフラットに力強いトルクを発生し、市街地などでは静々と車体を前へと進ませてくれます。組み合わされるトランスミッション“AMGスピードシフトTCT 9G”もシームレスで変速ショックなどはありません。

　加えて、“AMGライドコントロールサスペンション”を採用した足まわりはスプリングとダンパーの設定に加え、アダプティブダンピング機能を備えており、コンフォート性能にもしっかり配慮されています。

　そのため、市街地をフツーに走っている限りは刺激にとぼしく、AMGである必要性は感じられません。そういったシーンではノーマルの「CLE」でも十分といえます。

　しかし、ドライブモードを「スポーツ」にしてアクセルペダルを深く踏み込むと、AMGらしい一面を見せてきました。

　中回転域からアクセル操作に対してリニアにトルクが発生し、エンジンサウンドも直列6気筒らしい甲高い咆哮を響かせます。いかにもスポーツエンジンを操っている感覚を味わわせてくれます。それでいて、細かなスロットルコントロールをしやすいので、乗りやすさも上々です。

　またコーナーでは、2トン超え（2090kg）というヘビー級であることを感じさせない軽快なフットワークを披露してくれるので、ペースを上げるほどにGTからスポーツカーへと“キャラ変”するモデルだと実感しました。

　とはいえ、これほどの高性能モデルを内に秘めながら、「CLE53 カブリオレ」はフツーのスポーツカーにありがちな「目を三角にして攻め込みたい」という気持ちを起こさせることがありません。ペースを上げて走っても、リラックスしたドライブ時間を提供してくれるのです。

　高いコンフォート性能を誇りながら、シーン次第ではスポーツカーに変身する。「CLE53 カブリオレ」の根っこの部分はラグジュアリーGTですが、その気になれば秘めた牙をむき出しにしてくる懐の深いモデルだと痛感しました。