街中はキビキビなのに高速はどっしりとした乗り味

「ポップで明るい」という表現は内外装デザイン全体にいえることで、往年のシトロエンファンにしてみれば「らしくない」といわれてしまうかもしれません。

　しかし、運転席に座り、ステアリングまわりを見てみると「シトロエンらしい」と感じられる景色が広がっていました。

　下部がフラットとなったオーバル形状のステアリング、フローティングしているようなデザインとなるステアリングスイッチ類……さらに、そこから視線を上げていくと、水平基調のダッシュボード上部にメーターが配置されています。常時表示される情報が厳選されたメーターのデザインも含めて、運転席からの景色はかなり独特。そこには伝統的なシトロエンらしさが息づいているようにも感じられます。

　ちなみに、他のモデルではあまり見かけない不思議な形状のステアリングは、運転し始めでは違和感を覚えましたが、時間が経つにつれしっくりと馴染むようになり、思いのほか操作がしやすいと感じました。

　そんな新型「C3 ハイブリッド」で走り始めてみてまず感じたのは、車体の軽さからくる軽快感でした。

　街中での走りは、クイックなステアフィールやキビキビとした加速感が印象的。アクセルをオフにした際の回生ブレーキは効き具合が強めですが、そういったドライバビリティも含めて、街中を軽快に移動するのに適した乗り味となっています。

　乗り心地は全体的にソフトな印象。ただしソフト過ぎるのか、振動の収束が少し遅く感じられるシーンもありました。

　そういった乗り味のため「街乗り重視のモデルなのかな？」と思っていたのですが、高速道路を走ると予想外の美点を味わわせてくれました。

　速度が増してくるとステアフィールはどっしりとした感触へと変化。コンパクトなボディの割には直進安定性に優れていて、「これなら長距離ドライブもさほど苦にならないかも」と感じました。

　このように、ロングドライブが得意な新型「C3 ハイブリッド」ですが、ACC（アダプティブクルーズコントロール）がオプションでも用意されていないのは玉にキズ。いまや日本車ではエントリーセグメントにも装備されているアイテムなだけに、今後の追加設定に期待したいところです。

＊　＊　＊

　最初の輸入車として選びやすい要素を多く備えながら、程よいフランス車らしさ、シトロエンらしさが息づいている新型「C3 ハイブリッド」。コンパクトな輸入車SUVを検討中の人は、ショッピングリストにぜひ加えておきたい1台です。