実際に試乗して驚いたADASの自然なふるまい

　先ごろ9年ぶりのフルモデルチェンジを果たしたマツダ新型「CX-5」。プラットホームなどは基本的に、従来モデルのそれをキャリーオーバーし、改良して使っていますが、イマドキのニューモデルらしい価値ももちろん身につけています。

　なかでも新世代となったことを強く感じさせるのが、先進運転支援システム“ADAS（Advanced Driver Assistance System）”です。多機能なだけではない、新型「CX-5」のADASが優れているポイントをご紹介します。

　今回のフルモデルチェンジで、新型「CX-5」は“渋滞時ハンズオフアシスト”、“車線変更アシスト”などをマツダSUVで初めて採用したのに加え、マツダが従来から展開していた“ドライバー異常時対応システム”が進化するなど、ADASが大幅にアップデートされています。

　そんな新型に試乗して筆者（西川昇吾）が最も驚いたのは、そうしたADASが自然に機能するということ。ステアリング系のアシスト機能はもちろんのこと、前走車との車間距離を確保するためのブレーキのかけ方も自然で、非常に驚かされました。

　不快な減速Gを感じさせず、ギクシャクすることなくなめらかに減速していく様子は、まさに運転が上手な人のような動きだと感じました。これなら運転に自信がある人でも積極的に使いたくなるはず……そう思わせてくれるほどの高い完成度でした。

　正直にいうと、これまでマツダ車のADASに関しては、さほど完成度が高くないという印象を抱いていました。しかし、新型「CX-5」のADASはそうした先入観を覆すほどの仕上がりで、まさに新世代へ進化したことを実感させてくれるものでした。

　ADAS開発チームにその驚きを伝えると、ねらったとおりのフィーリングであるとのこと。新型のADAS開発で最も重視されたのは、なめらかさだったといいます。

　運転が上手い人でも積極的に使いたくなるADASにするために、実際に運転が上手い人とADASの開発を進めていくというアプローチを取ったとのこと。開発チームのあるスタッフは、「実際にパフォーマンスフィールを追求しているメンバーとADASをつくり込みました」と話してくれました。

　パフォーマンスフィールを追求しているメンバーとは、運転時のフィーリングを主とする官能評価をおこなっている部隊のスタッフ。運転技能が優れているのはもちろんのこと、クルマの挙動や運転操作に対する感覚も優れている人たちの集まりです。そんな人たちと、徹底的になめらかで自然なADASをつくり込んだというわけです。

　その中で苦労したのは、感覚を数値化するプロセスだったといいます。ADAS作動時にドライバーが抱く感覚を、制御に必要な数値に変換していく作業が困難だったといいます。そのため、制御を仕立て、実際に乗ってみて、その後、議論を繰り返すことで完成したのが、新型「CX-5」のADASなのです。

　なかでもこだわったポイントが、ブレーキの“つかみ方”。これを重視したからこそ、筆者が感じた、不快なGを感じない減速が実現しているというわけです。

＊　＊　＊

　これほど自然なADASが完成した今、それらが他のモデルにも展開されていくのか注目したいところです。それくらい、新型「CX-5」のADASは今後のマツダ車のベースとなるほどの完成度を実現しています。