「直6が生き残った！」海外ファンが歓迎する理由

　独BMW AGは2026年9月8日、次期型「3シリーズ」のエンジン搭載モデルについて、フランス南部ミラマスのテストコースで最終段階の走行テストを実施していることを明らかにしました。

　次期型「3シリーズ」は、2026年3月にBEV（電気自動車）モデルの新型「i3」がすでに公開されています。そのため今後はBEVが中心になるのでは？　と考えていた人も多かったかもしれません。しかしBMWは、「i3」とは別に4気筒と6気筒の内燃エンジンを搭載するモデルも開発中。いずれも48Vマイルドハイブリッドを組み合わせています。

　海外のSNSで特に歓迎されているのが、直列6気筒エンジンが継承されたこと。ユーザーからは「直6が生き残った！」、「パフォーマンスカーが全部BEVになるわけじゃないのがうれしい」、「エンジンを残したのは正しい判断だ」といった反応が見られます。

　BMWを象徴してきた直6が次世代モデルでも楽しめることが、ファンにとって大きなニュースになっているようです。

　その直6を積むグレードが、新しい「M350 xDrive」です。3リッターのBMWツインパワー・ターボと48Vマイルドハイブリッドを組み合わせ、システム最高出力443ps（326kW）、最大トルク580Nmを発生。8速のステップトロニックATと4WDシステム“xDrive”を組み合わせることで、0-100km/h加速タイムは4.1秒、最高速度250km/hをマークします（いずれも暫定値）。

　装備面では、アダプティブMサスペンション、Mスポーツ・ディファレンシャル、バリアブル・スポーツ・ステアリングを標準化。単に高出力な直6ターボを残したのではなく、次期型「3シリーズ」のエンジン車におけるトップモデルとして仕立てられています。

　海外では「443psの直6を載せるのはいい」、「BEVよりこっちが欲しい」と歓迎する声が上がる一方、性能を冷静に見るユーザーからは「0-100km/h加速4.1秒は現行型から劇的に速くなったわけではない」との指摘も。最高出力の数字だけでなく、次世代のシャシー制御によって“BMWらしい走り”がどこまで進化しているのかに関心が向いているようです。