「911」のデザインは今も“紙と色鉛筆”から始まる!?

　そんな山下さんのデザインに対する考え方を、さらに分かりやすく見せてくれたのが、トークセッション後半のライブスケッチでした。

　現在の自動車開発では、デジタルツールの活用が不可欠です。ところが山下さんは、新しいアイデアを考える最初の段階では、今も色鉛筆を好んで使うといいます。まずは色鉛筆でアイデアスケッチを描き、そこからコンピューターを使って発展させ、カラーなどを仕上げていくというのです。

　今回のライブスケッチも、まずは紙の上にいくつもの円を描くところから始まりました。一見すると、何をしているのか分かりにくいのですが、これはタイヤを基準にホイールベースを決め、クルマ全体のプロポーションを取る作業。前後輪の間にタイヤが何個入るかを確認しながら、徐々に「911」の骨格をつくっていきます。

　そこで山下さんが語った言葉が印象的でした。

「クルマのスケッチで大切なのは、見えないところを描くこと」

　例えば、見る角度によって手前の造形に隠れてしまうボンネットのラインも、デザイナーの頭の中では1本につながっているといいます。実際には見えていない部分まで描きながら立体としてクルマを理解することで、全体のプロポーションが成立していくのだといいます。

　そして、山下さんが数本のラインを引くと、紙の上にはあっという間に「911」らしいシルエットが現れました。ステージ上でも「これだけで『911』に見える！」と驚きの声が上がったほどです。

　ルーフからリアへと流れるライン。前後フェンダーの位置関係。それだけでも、細かなディテールが描き込まれる前から「911」だと分かります。

　60年以上にわたって受け継がれてきた「911」のデザインに新しい要素を加える……そこには、白紙から自由にデザインすることとは異なる難しさがあるはずです。しかし、今回の「アルティザンエディション」は、そこへさらに“藍染”や“江戸切子”といった日本文化の要素までプラスされました。それでも完成した姿は、ひと目見れば間違いなく「911 GT3」です。

　日本の伝統工芸をそのまま持ち込むのではなく、そのエッセンスを一度分解し、ポルシェというスポーツカーの“文法”に合わせて組み直す……日本限定30台という希少性はもちろんですが、そんなデザインのプロセスを知ることこそ、「911 GT3アルティザンエディション」を興味深く見せてくれる要素となっているのではないでしょうか。