疑似サウンドで楽しむ「iX」の走りっぷりとはいかに？

　iXのラインナップは「xDrive40」と「xDrive50」、そしてMパフォーマンスモデルの「iX M60」という3つがあるが、試乗車は「xDrive50」だった。

　前後アクスルに1基ずつ計ふたつのモーターを搭載する4輪駆動で、システムトータルの最高出力は523ps、最大トルクは765Nm、0-100km／h加速は4.6秒と、巨体をものともせずスピードをあげていく。バッテリーの総電力量は111.5kWhと現在、国内で販売されているBEVとしては最大級のものだ。一充電あたりの航続距離は650km（WLTCモード）。普通充電は11kW、急速充電は150kWに対応している。

「xDrive50」は、4輪アダプティブ・エア・サスペンションを標準装備しており、試乗車はオプションの22インチ大径タイヤを装着していたが、ゴツゴツとした突き上げなど、まったく硬さを感じさせることはなかった。

　後輪を操舵するインテグレイテッド・アクティブ・ステアリングも装備しており、低速域では後輪を最大3.2度逆位相（前輪と逆方向）に操舵することで取り回し性を向上。高速域では、後輪を最大2度同位相（前輪と同方向）に操舵することで、安定したコーナリングやスムーズなレーンチェンジを実現する。

●擬似エンジン音やスピーカーなどの“音”に驚かされた

　回生のレベルは「アダプティブ」、「高い」、「普通」、「低い」の4つの選択肢がある。回生ブレーキが強くかかる、いわゆるワンペダルフィーリングが好みなら「高い」を選択すればいい。街乗りでは、カメラなどを使って前走車の有無や車間距離などもセンシングしながら自動で回生の具合を調整してくれる「アダプティブ」が使いやすいと感じた。

　走行モードは3段階で調整が可能。それに応じてアイコニック・サウンド・エレクトリックという疑似エンジン音がスピーカーから聞こえる。これは映画『パイレーツ・オブ・カリビアン』などの音楽を担当したドイツ出身の作曲家ハンス・ジマーにより作曲されたサウンドで、3つの走行モードのうち“Personal”を選択すると音響の全体バランスを重視、“Sport”を選択するとサウンドを強調、“Efficient”を選択するとサウンド・オフとなる。疑似エンジン音をどう作り込むか、ポルシェやアウディのエンジニアも苦心したと話していたが、BMWは新たな挑戦をおこなっている。

　個人的には、疑似サウンドを楽しむよりも、通常はスタジオ・スピーカーなどに用いられるダイヤモンドを使用したツイーターを2つ装備する「Bowers & Wilkins ダイヤモンド・サラウンド・サウンド・システム」の音に驚いた。BEVに乗るたび感じるのが、カーオーディオの重要性だ。エンジンのない室内空間は、格好のオーディオルームになりうる。好きな音楽を聞きながら、クルージングを楽しむ。飛ばさなくても気持ちがいい、これからの“駆けぬける歓び”といえるかもしれない。

●BMW iX xDrive50
ビー・エム・ダブリューiX xDrive50
・車両価格（消費税込）：1163万6364円
・全長：4955mm
・全幅：1965mm
・全高：1695mm
・ホイールベース：3000mm
・車両重量：2530kg
・駆動方式：4輪駆動
・電気モーター：交流同期電動機
・定格出力：（前）70kW、（後）95kW
・最高出力：（前）190kW（258ps）、（後）230kW（313ps）
・最大トルク：（前）365Nm、（後）400Nm
・システムトータル最高出力：385kW（523ps）
・システムトータル最大トルク：765Nm
・駆動用バッテリー：リチウムイオン電池
・総電力量：111.5kWh
・0-100km／h：4.6秒
・最高速度：200km／h
・交流電力量消費率（WLTC）：190Wh／km
・ラゲッジ容量：500-1750L
・1充電走行距離（WLTC）：650km
・サスペンション：（前）ダブルウィッシュボーン式、（後）マルチリンク式
・ブレーキ：（前）ベンチレーテッド・ディスク、（後）ベンチレーテッド・ディスク
・タイヤ：（前）255/50R21、（後）255/50R21
・ホイール：（前）9.0Jx21、（後）9.0Jx21