ルノーオリジナルのフルハイブリッド技術を搭載

　Bセグメントハッチバックは魅力に富んだモデルが多く存在します。

　イギリス製の「MINI」は大きな存在ですが、ドイツ製ではVW「ポロ」も実績があります。フランス車ではプジョー「208」とルノー「ルーテシア」は、見ても走っても味があるクルマとして人気があります。

　今回試乗したルーテシアに焦点を当てて見ましょう。

　ルーテシアの魅力のひとつはエクステリアデザインです。

　高級車と同じように細部まで力を抜かずに丁寧に形つくっている感じが見て取れます。Aピラー、ボンネット、フェンダーが交わる辺りは、隙間が大きくなく、ピチッときれいにつくられています。ヘッドライト周辺もフロントバンパー、フェンダーがきれいに組み合わされています。これはデザインだけでなく製造技術も高いということでしょう。コンパクトでも高級感を感じるのはこんなところからでしょう。

　室内もすっきりしたデザインで好感が持てるダッシュボード、ステアリングスイッチ付きの皮巻きハンドルも見た目も手触りも高級感があります。インストルメントパネルはドライブモードによって表示が変わりますが、見やすいデザインになっています。コンパクトカーなのにという表現はおかしいかもしれないですが、大人びた雰囲気のコクピットなのです。

　ADAS（先進運転者支援システム）関連の装備もこのカテゴリーでトップクラスというので、安全性でも高級車並みだということです。

　そのルーテシアにフルハイブリッドモデルが加わりました。「ルーテシアE-TECH HYBRID」と呼ばれ、カテゴリー最高の燃費性能を誇ります。

　それはなんと25.2km／L（WLTCモード）で輸入車ナンバーワンの低燃費です。実は輸入車ナンバー2もルノーで、「アルカナR.S.LINE E-TECH HYBRID」の22.8km／Lです。これは優秀です。

　この2車が使っているのが、ルノー／アルピーヌF1が培ってきた電子制御ドッグクラッチマルチモードATで、今回のハイブリッドシステムの肝の部分です。

　エンジン側4速、モーター側2速の変速が可能です。4速と2速の組み合わせ8速という訳ではなく、これらのギアを組み合わせて12通りの変速比でモーター、エンジンそれぞれからのトルクを切れ目なく、しかも効率よく引き出すことができるといいます。

　このドッグクラッチを採用することで、一般的なクラッチやシンクロナイザーを省くことで軽量化とコンパクト化を図ったハイブリッド車用のギヤボックスなのです。

　F1で使っている技術というのは究極の効率の良さの証明でもあり、ハードな走りでの実績もあるわけです。

　40km／hまでの低速域はモーター、40-80km／hの中速域はモーターとエンジン、80km／hを超える高速域はエンジンというおおよその担当が決まっています。これまでハイブリッド車が得意としなかった高速域も、エンジンからの効率の良い動力を使い、必要なときにはモーターアシストも使って力強い加速が可能です。