パッケージの核はアルミ中空構造のリアサスメンバー

　そんな「LEXUS LC Performance Upgrade Package」の効果をチェックするために、富士スピードウェイのショートコースでベースモデルとの乗り比べをおこなってきました。

　同パッケージでは、実際にどのようなアイテムを交換するのでしょう？　最大の変更点は“アルミ中空構造のリアサスペンションメンバー”になります。

　具体的には、リアのサスペンションメンバーをスチール板金製からアルミ鋳造の中空構造製へと変更。重量はほぼ同じですが、剛性は約2倍になっているそうです。それも、単に素材を置き換えただけでなく、入力が大きい部分を環状構造にすることで、より変形しにくい構造にするなど形状を最適化。さらに取りつけもブッシュを介さずに直接、ボディと接合されます。

　個人的には、「そんないいものならすべてのLCに展開すればいいのに」と思ったものの、アルミ中空構造のリアサスペンションメンバーの製造には非常に手間が掛かり、現状、２日に1個しかつくれないため大量生産は厳しいと聞いて納得。なお製造は、匠のワザを活かして高精度を要求されるモータースポーツ用エンジンブロックの製造をおこなうトヨタの明知工場が担当しています。

　これにより、リア回りの剛性アップと今まで以上に理想的なサスペンションストロークを可能にしているといいます。同プログラムでは、それに合わせて前後のサスペンションとAVS（アダプティブ・バリアブル・サスペンション・システム／電子制御サスペンション）を制御するECUも交換されます。

　ただし、それだけだとリアだけが安定しすぎるため、空力操安を活かすべくフロントバンパーをカナードつきに変更（もちろん、オーナーの愛車と同色）することで前後バランスを適正化。ちなみにこのカナードは、ボディ側面の空気の流れを制御し、空気抵抗の低減と車両安定性の確保に寄与する機能部品です。

　当然カナードは、レクサスの世界観を損なわないように意匠性も考慮されたバンパー一体型。その実現のために世界初となる樹脂成型技術が用いられています。